秋老儒怫然不悅：“張先生莫要信口胡言，老夫當不得此稱，小女名節珍重，豈能容你如此污損？”

    張老頭急了：“五百貫聘禮已下，秋小姐也已救回，岳丈大人的條件，都已如數完成，按大人與大郎所許諾言，秋小姐就當嫁于我為婦，怎能是污損小姐名聲？

    “老頭！你不要給臉不要臉！”

    秋家大郎怒道：“先不說你區區一個灌園叟，如何配得我家小妹，你也不照照鏡子，這副尊容，且半截身子都入了土，你哪來的膽子求娶吾妹！”

    “大郎怎能以貌取人？”

    張老頭正色道：“我雖為一園叟，但灌園之業，亦可衣食無憂，我對令妹一片拳拳之心，嫁與我，我定不會使她勞累，讓她一生歡欣無憂。”

    “若是嫁與權貴人家，或能魚肉酒食，衣繡著錦，卻又有何益？除卻聲色勞塵，或還有諸般勢利勾角，愁焰焚身，一生碌碌沉沉，不得清靜，不得清醒，何來歡幸之福？”

    “你……！你胡說八道什么！”

    秋家大郎有些惱羞成怒。

    他倒不是認為張老頭說得有理，純粹是沒有聽明白老頭到底念的是什么鬼經。

    “好了。”

    秋老儒打斷大兒，朝張老頭看去，神色頗有些改觀：“聽你之言，倒并非是尋常灌園叟，也是讀過詩書的，倒是失敬了。”

    張老頭連道不敢。

    秋老儒又搖頭道：“但你既讀詩書，當知曉婚姻大事，需門當戶對，否則后禍無窮。”

    “說來慚愧，老夫雖讀圣賢之書，卻非是圣賢，以貌取人，難以免俗，但即便如此，老夫也斷不能將女兒嫁與你，張先生說老夫以貌取人也罷，背信棄義也罷，都無妨，就當是老夫為人父母的一片私心吧。”

    張老頭一聽便急了，不斷地搓著手道：“這、這……這不行啊！這不對，這不對啊！”

    “有何不對？”