午后，天空飄起了小雪，潔白的雪花紛紛揚(yáng)揚(yáng)，文淵閣內(nèi)匆匆忙忙的小吏在官署間來回走動，氣氛緊張得像一根拉開的弓弦，宋溥背著手站在臺磯下等候，一名小黃門在身后給他撐著傘。

    片刻, 文淵閣偏殿的側(cè)門開了，一名戶部主事快步迎了出來，老遠(yuǎn)便拱手道：“部堂久等了，首輔有請。”

    宋溥點(diǎn)了點(diǎn)頭，問道：“首輔身子如何了？”

    那主事左右看了一眼，嘆息一聲道：“太醫(yī)院院正親自來診的脈，太后和陛下都打發(fā)人來過問了，宿疾發(fā)作，這次病勢暫時壓住了, 太醫(yī)院剛配了藥送來，里面正在煎藥。”

    說到這里，上前一步，低聲道：“首輔咳血了，恐怕不妙啊。”

    什么？

    宋溥大驚。

    那主事點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“部堂請跟我來。”

    文淵閣偏殿內(nèi)，藥香彌漫，幾名小黃門正蹲在小火爐前小心地觀察著藥罐中藥的火候，今早大殿議事之后，內(nèi)閣首輔楊漣因連日操勞，又加上清早吹了冷風(fēng)，宿疾發(fā)作。太醫(yī)院院正的意思是在家休養(yǎng)，不過，如今的朝局不說楊漣自己放不下心, 就是其他幾位也不可能讓他回去休養(yǎng)，這其中有著朝政的考慮, 也有著別樣心思。

    藥煮漫了出來, 邊上一個管事太監(jiān)連忙用銀筷子在藥罐中攪拌了一下, 仔細(xì)看了看，又感覺火候已經(jīng)差不多了，便命小黃門將火滅了，旁邊另一個小黃門急忙上來端藥罐，那管事卻擺擺手，示意他自己來。

    他將煎好的藥小心翼翼地倒進(jìn)了碗中，房間里頓時藥香彌漫，又從袖中掏出一根銀針驗了一驗，見無變化方慢慢端起盤子。

    “首輔，藥好了。”

    那管事將藥端到了楊漣身邊，勸道：“您老趁熱把藥吃了，歇息一會兒。”

    這時，宋溥走了進(jìn)來，剛進(jìn)屋便聞到了一股濃烈的藥味，他眉頭不由一皺，只見楊漣坐在軟榻上，臉色蠟黃，頭發(fā)蓬亂，嘆了口氣，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地行一禮道：“下官聽說首輔病了，特趕來探望，您這身子可感覺好一點(diǎn)？”

    楊漣將面前的奏章合上，端起藥碗喝了一口藥，輕聲道：“老毛病了，不礙事，不過鬧騰幾日罷了，不必?fù)?dān)....”

    說到這，他又是一陣劇烈的咳嗽，半晌方才憋出一句，“你是個明白人，恐怕要辜負(fù)陛下和上皇的恩典了，我不甘心啊！”

    說罷，他便將藥一飲而盡。。

    “真的到了這等田地么？”