年過半百的東林黨魁首錢謙益也看上了柳如是，還相約李少游文斗比試一場，李少游二話不說直接調來了自己的旅帥護衛營，將錢謙益連人帶轎子扔出了南京城。

    錢謙益等東林黨人在《江南新報》上大肆渲染武將的跋扈，有辱斯文，然而沒人理他們。

    士子們忙著二次會考，溫習知識；李少游則是忙著陪伴佳人，啪啪啪；

    臨開考前兩(日rì)，來自各地的讀書人陸續趕到南京，在皇明時報的大規模宣傳下，不僅浙江、福建、江西、湖廣、兩廣的士子前來，甚至遠在北直隸的士人也都趕來應試。

    已經錯過了一輪，想要再有機會，還要等三年，何不趁著這個(熱rè)乎勁再搏一搏呢？

    八月初九，開考前一(日rì)，南京城內前來應考的士子已經高達兩萬人了，如此多的士子前來趕考，令人震動。

    朱慈卻仍覺得不滿意，此次會試進行的太倉促了，只有一個月的時間宣傳和準備，四川和北方的士子基本沒來幾個，并沒有做到搜羅天下人才的標準。

    這次會試，是朱慈進行科舉改革的一次試點。

    對于前來會試的士子，朱慈非常重視，從戶部專門撥款包下了南京城中的半數客棧和飯館，給趕考的士子提供免費吃住，每人還發了十兩銀子的路費。

    這樣的待遇對窮酸的士子來說，簡直是太體貼了，許多士子心頭一暖，個個念著皇太子的好。

    江南貢院不遠處的一間客棧外，一大群士子正在排隊登記取號。

    客棧前一名應天府的衙役拉著長音叫道：“下一位秀才老爺！”

    一名三十多歲的男子站了過來，他穿著一襲青山，背著破舊的包袱，四處打量著周圍的環境。

    衙役機械的問道：“請問姓名，籍貫。”

    “閻應元，直隸通州人士。”男子回答的很平靜。

    “你的號牌。”衙役訝然的看了他一眼，沒想到連北直隸的士子都跑南京趕考了。

    發了號牌，衙役繼續道：“下一位秀才老爺！”