和去沒去過美洲，朱慈烺沒法確定，但事還是要做的。

    兩年，他一直籌備著下西洋的準備工作和甄選人員。

    為了漂漂亮亮的完成這次下西洋壯舉，朱慈烺最終選擇了貼身大太監吳忠作為遠洋船隊的陣使，朱成功為副使。

    出動大明皇家海軍大小戰船八十艘，以及一百余艘不同用途、不同船型的遠洋海船組成，將士、水手，包括張大彪、李星等一眾商人共計二萬余人出洋。

    除了軍事目的，發展海外交通和海外的貿易也是十分迫切的事。

    中國的絲織品、瓷器受到西洋諸國的歡迎，贏得了很高的聲譽，而中國對不能自行生產的香料等物，也有較大的需求。

    在朱慈烺的龍案上，還擺放著一些新船型的圖紙，這是工部侍郎楊萬里送來的。

    楊萬里是大明船舶設計師兼制造家，崇禎十五年起就跟隨朱慈烺，（朱慈烺南巡寧波府遇到的，首次山寨了西班牙三桅戰船），這些年他為大明的造船事業做出了巨大的貢獻。

    楊萬里送來的是飛剪船的圖紙，他先后研制出了數十艘具有高性能的飛剪船，航行速度那叫一個快，就跟飛一樣。

    這種船的體積并不大，船上有較小的上層建筑，不僅可以改善船舶的穩定性，還可以充分發揮帆的作用。

    飛剪船的水下形狀設計成效阻力，以提高航速，在航行時幾乎是貼著水面航行，在海上能剪浪前進以減小波浪阻力，故曰飛剪船。

    飛剪船沒別的特點，一個字形容，就是他媽的快！快到不可思議！

    按照目前風帆船的航線速度，在正常的順風下，一般是五六節的航速，少數快船可達七八節。（一節為每小時一海里，相當于3.7里）

    而飛剪船的時速，直接起飛到十四節！最快的飛剪船，甚至達到了時速二十節！

    楊萬里研制出飛剪船時，特意進行了一場引人注目的遠程航行試驗和競速比賽。（之前經過多次試航）

    前年五月三十日，在工部的主持下，五艘飛剪船在福建泉州出發，目的地歐羅巴！

    這場航行試驗，可以說是大明重返西洋的前奏，也是大明首次往歐洲派遣使者。

    三個月多后，也就是天武七年九月二十六日，五艘飛剪船先后穿過英吉利海峽，抵達英國倫敦。