巍峨的北京城，自明成祖永樂十九年定都北京后，經過多年不斷的擴建加固，已是一座超級城市，放眼世界各國，也只有大明有此偉大的城池。

    此時的北京城帶著一片凄迷之色，鼠疫已經把這座偉大的城市糟蹋的不成樣子了。

    崇禎十六年四月，鼠疫從直隸傳入京師、通州、昌平等地，經過變種轉化為極具傳染(性xìng)的肺鼠疫，每(日rì)感染死亡(日rì)以萬計。

    沿街的小戶居民，十之五六死去，死在門口的最多，街頭連玩耍的孩子都沒有了，不但是士兵、小販、雇工大批倒斃，北京城連叫花子都找不到了。

    好在南京派出一支醫療隊進行宣傳防疫和治療，又有崇禎的支持，北京城的鼠疫病(情qíng)逐步得到扭轉，即便如此，此時的北京城里依舊人鬼摻處，薄暮人屏不行。

    微雨凄迷，一(身shēn)盔甲的英國公張世澤邁著沉重的步伐登上了城墻，巡視九門各處城防。

    老英國公張之極于去年病逝，作為長子的張世澤接任了英國公爵位，眼下流賊((逼bī)bī)近，(身shēn)為世代掌握京營的勛貴世家，他義不容辭挑起守城重任。

    張世澤的臉上充滿了迷茫，眼下北京城的京營中有五萬多能喘氣的，能上城殺敵的只有不到三萬，其他人雖然還活著，但感染了瘟疫后(身shēn)體太虛，毫無戰斗力可言。

    皇帝巡視京營時，他曾提議率五千神樞營騎兵護送天子突圍南下，但被皇帝一口拒絕了。

    張世澤不明白，皇帝在想什么，為何如此自信能守住京師，他對滿朝文武這么有信心嗎？

    懷著復雜的心思，張世澤上了永定門城墻，這邊很多軍士忙著架設紅夷大炮，準備弓弩、火油等守城工具。

    他一眼掃去，眉頭微皺，城上的不少守軍似乎并不緊張，表(情qíng)麻木，做事積極(性xìng)很差。

    張世澤知道，京營已經兩個月沒發糧餉了，朝廷把銀錢優先提供給了前線，讓京營的世家子弟們十分的不滿。

    一些人的目光帶著鄙夷，私下議論道：“也不知道前線那幫人怎么打的，那么多糧餉打了水票，連個響聲都沒有。”

    城墻上的守兵稀稀拉拉的應和聲：“就是！咱們好歹也是京營，皇帝讓我們守城就給一兩銀子？真是摳門到家了！”

    張世澤嘆息了一聲，他知道皇帝沒錢，內帑的銀錢早就花光了，當然，他很清楚，守城的這些大頭兵們是不會管這些的。

    他剛走開，便聽到(身shēn)后幾個士兵聚在一起，又在低聲議論著。

    “他們這些皇親權貴，每天吃著山珍海味，大魚大(肉ròu)，我們呢？每天就吃窩窩頭！”