天武軍將士感受著百姓的熱烈，一股自豪之情油然而生，連那些東宮屬官們也是與有榮焉，感覺不虛此行。

    迎接的人流中，一個身穿大明舉人青袍巾服的男子看向身邊的同伴道：“而農兄，你覺得皇太子如何？可有輔佐殿下安邦興國的意向？”

    說話之人正是前年一路尾隨天武軍北上的河南舉人李信，此番聽說太子要在南京監國，他又從河南跑到了鳳陽，等待自薦的機會。

    李信的同伴也是個文人打扮之人，年在三十左右，面如冠玉，頭發以發巾整齊的束在腦后，有種溫潤如玉的氣質，他微笑回道：“未曾觀其真容，不予評價，至于輔佐，那要看其人如何，所謂良禽擇木而棲，良臣擇主而事。”

    說話之人名叫王夫之，是湖廣衡州府人，出生在書香門第，十年前，王夫之的父親王朝聘在京城拒絕首輔溫體仁黨羽的索賄，氣憤之下撕毀薦貼，自誓不出。

    王夫之秉承父親的氣節，立志靠自己的才能博取功名官位，此番來鳳陽亦是施展抱負，他在游覽鳳陽府途中遇到了志同道合的李信，二人結伴而行，時而坐而論道。

    二人擠在人群中，尚未得見朱慈烺真容，只得等到太子儀仗路過城門方能一見真容。

    二人又聊了幾句，說話間，忽聽前面一人激動道：“殿下來了！殿下來了！”

    城門兩側站著密密麻麻的人群，伸頭爭相看去。

    李信大喜道：“而農兄，你可要看好了，這一睹殿下真容的機會可不多呀！”

    王夫之沒有說話，臉上看似平靜，但前傾的身體卻出賣了他迫切的心情。

    一陣馬蹄聲響起，接著一隊聲勢浩大的旗牌儀仗走來，一隊隊勇衛營親衛神情威嚴的掃著人群，護衛著儀仗安全，他們個個頭頂鳳翅盔，腰掛眉尖刀，身穿扎甲，魚鱗甲，山文甲，胯下一匹駿馬，馬鞍套筒上矗立著一桿火銃。

    城門周圍黑壓壓的百姓忽然集體施禮跪拜，李信和王夫之也跟著拜伏下去。

    很快，前陣千名勇衛營親衛策馬而過，露出中間的儀仗和大量的官員，其中一名頭戴紫金冠的少年眾星捧月而來，立刻吸引了李信二人的注意。

    “沒想到皇太子這般年輕！”王夫之低語道。

    朱慈烺身著錦袍玉帶，騎在一匹毛發雪白的駿馬上，雙目銳利四射，常年征戰讓他的氣質大變，舉手投足無形之間散發出一股威嚴的氣度，讓人不敢直視。

    “大家請起！”