朱慈烺側耳傾聽，等了半天，卻不見楊廷麟繼續評價：“就這？”

　　楊廷麟臉上擠出一絲笑容，點了點頭。

　　見狀，朱慈烺表情不變，可身后的吳忠，臉色可就不怎么好看了。

　　老于世故，是形容一個人富有處世經驗，其實就是個貶義詞，算是溜須拍馬、諂媚小人的文雅說法。

　　堂堂內閣首輔，在圣駕面前評價內閣次輔，用了這個詞，不覺得格局小了嗎？

　　朱慈烺接著問：“太師覺得，鴻臚寺卿方以智如何？能否可堪大任？”

　　楊廷麟不知道，皇帝這個問題，和之前詢問太子的問題如出一轍。

　　但他心里明白，皇帝這是在變相的詢問，誰能繼他當內閣首輔。

　　想到某種可能，他剛剛平靜的心，再度緊張了起來。

　　思索了片刻后，楊廷麟回道：“方閣老出身望族，才華橫溢，又精于中外學識，陛下委任其為鴻臚寺卿，乃圣明之舉。”

　　他意思很直接，方以智當外交部長最適合了，想要當內閣首輔統籌全局，還差了點火候。

　　朱慈烺不動聲色，說出了第三個人選：“吏部侍郎于成龍如何？”

　　楊廷麟松了口氣，老于是他一手提拔上來的，知根知底，于是回道：“于成龍廉潔刻苦，政績卓著，是個實干的能臣。”

　　看著皇帝點頭默認，楊廷麟放心了，即便自己下臺，接棒首輔的人，也將是自己的人，自己晚年無憂矣！

　　讓楊廷麟意外的是，朱慈烺接下來的一句話，讓他又燃起了希望。

　　朱慈烺意味深長地道：“朕覺得，這些人都不如太師，論安邦定國，太師當為大明臣子第一人！”

　　這番話，讓原本繃緊了身體的楊太師整個人都放松了，他沒有細想，回道：“陛下信賴隆恩，臣感激不盡，若陛下有意擇選一位良臣為首輔，臣愿為陛下傾力培養......”

　　朱慈烺眉頭微微一皺，訝然地看了眼楊廷麟。