到目前為止，宮中只演過一次戲，那是在崇禎五年周皇后生(日rì)的時候，當天召來的戲班演了五六出《西廂記》，當時后宮諸色人等幾乎傾巢而出，崇幀帝也到場坐上一會兒。

    時隔近五年，玉熙宮再次開啟，演出當天，后宮一片喜慶，劉太妃、周皇后、張皇后、袁貴妃、田貴妃等眾妃齊聚。

    來自民間的職業戲班沈香班優人將戲曲目錄呈送崇禎，請他點一出，崇禎為了迎合眾妃，欽點了《玉簪記》。

    在明末，昆曲興盛，在京師的舞臺上，不管是民間還是宮廷都已被昆曲占據，《玉簪記》便是昆曲中流行的一出傳奇。

    《玉簪記》中的故事背景是靖康之變，金兵南侵，少女陳(嬌jiāo)蓮在逃難中與母失散，入金陵女貞觀為道士，后與書生潘必正沖破封建禮教和道法清規的約束而相戀結合的故事。

    戲中展示了陳(嬌jiāo)蓮敢于沖破道教束縛、追求美好(愛ài)(情qíng)的氣度，讓后宮眾妃感動不已。

    張皇后和周皇后則是看向崇禎和朱慈烺二人，此番演戲主要是為了促和皇帝與太子之間的嫌隙，讓二人感受到家的溫暖.......

    不知崇禎作何感想，朱慈烺卻有些感觸，聽聞明末江南風氣開放，他還未親眼看見，不過他從這卻在《玉簪記》中看出了一些門道。

    這部戲曲中表現出新的觀念、新的意識猛烈的沖擊著腐朽的思想和傳統，這是一個很大的進步，應該是江南資本主義萌芽的產生造成的。

    朱慈烺曾在后世看過一場青年干部辯論賽，辯論的主題就是：思想解放程度決定經濟發展水平or經濟發展水平決定思想解放程度。

    朱慈烺比較偏向后者，他認為，百姓要是連吃都吃不飽，哪有心思考慮別的事(情qíng)。

    因此，他決定，要拯救大明，就要讓大明的百姓先吃飽，而不是在朝堂上陪人做一些無聊的斗爭浪費時間！