夜已深，夜市也在收攤。

    其實早就沒了生意，鐵慈也沒明白為何這些商家不回去睡覺，要堅持這么久，她詢問旁邊的一個烤蟲子攤子。

    攤主將發黑的抹布一甩，壓低聲音沒好氣地道：“府尊大壽在即，府衙讓南市夜市不歇，以作慶賀。”

    鐵慈怔了怔。

    外公要過壽了？

    但他一個知府，要過壽自己府里熱鬧熱鬧也便罷了，這還讓延長夜市為他慶賀？延長夜市于他又有什么好處？

    很快她就看見了有什么好處。

    一陣喧嘩聲響起，隨即嘩啦一聲，一處賣茶湯的棚子被推倒，茶湯潑了一地，夾雜著男人的哀求，女人的驚叫。

    幾個黑衣紅邊的差役從倒塌的棚子旁走了出來，其中一人一腳踢開一個抱住他腿的漢子，怒聲道：“寬限寬限，天天嚷著生意難做要寬限，咱們已經寬限了你三日了！”

    那攤主哭道：“大人，大人，不是草民不交錢，實在是沒做幾個錢，您再寬限幾日，回頭一定補上，千萬別壞了草民全家的吃飯家伙啊……”

    幾個女子跪在地上砰砰磕頭，周圍的攤主都圍上來，雖然都沒說話，但臉上神情多半黯然。

    那差役便陰陽怪氣地道：“喲，談青天大老爺治下，做這副模樣做啥，是要污蔑府尊老爺治事不明么？果然是商人重利，不知好歹，府尊老爺允許你們每夜夜市多營業兩個時辰，還不夠嗎！”

    “可是多營業兩個時辰，也要多收三成的加時稅啊！”有人咕噥道，“多營業的時辰已經很晚了，本來也沒多少生意，稅卻加了上去……這，這不是平白加稅嗎？”

    那差役瞪眼喝道：“誰在背后嘀咕！站出來！”

    頓時人群鴉雀無聲。

    差役余怒未消，冷笑道：“加三成稅怎么了？大老爺五十五大壽，黔州各地官員都來相慶，你們不該孝敬嗎？貴人即將巡視黔州燕南，遠路辛苦，你們不該孝敬嗎……把攤子給我砸了！”

    便有人沖上去砰砰乓乓砸攤子，攤主一家哭喊著卻不敢攔。