大火沖天，萍蹤在火光前哭泣。
一日之前，她還是這島上的公主，有威嚴(yán)又溫和的父親，有溫柔又寵愛她的宣姨，有看似冷淡但目光總跟著她流轉(zhuǎn)的母親。
然后一夕之間全部失去。
還要在那之前，讓她直面一場(chǎng)彼此之間鮮血淋漓的撕裂。
將那些多年的溫情和睦假象徹底揭開，看見里頭的不堪和腥臭。
鐵慈凝視著她顫動(dòng)的背影，心想池鳳酈真的就這么放心地把女兒交給自己了嗎？
經(jīng)過這樣被傷害被欺辱的一生，她還能對(duì)一個(gè)萍水相逢的陌生人如此傾心交托嗎？
傳說中的帝炎，可不是如此善良的一個(gè)人。
鐵慈暗中運(yùn)氣，想要找到不妥之處，然而此刻內(nèi)息通暢，她擔(dān)心的事暫時(shí)都沒有發(fā)生的跡象。
她只能將這個(gè)疑問藏在心底。
三大高手轉(zhuǎn)眼都消亡。
船上的海盜們瞬間便失了方向。
有人忽然哀叫一聲，跪了下來，頻頻向天磕頭。
隨即那些島民扮成的海盜，隱約也明白了什么。
他們的神沒有了。
被蒼天吞噬了。
鬼島的未來，即將像此刻忽然動(dòng)蕩起來的海浪一般，破碎而震蕩不休了。
大船上的人也反應(yīng)過來，知道轉(zhuǎn)機(jī)來了，頓時(shí)精神大振，開始反撲。
船上有人大叫：“生擒！生擒這些海盜！回來我要稟報(bào)我們老爺，看看都是些什么人在作祟！”
他話音未落，嗖地一聲，一支冷箭穿越霧氣，穿過了他的咽喉。
那人捂著突突冒血的咽喉倒下，眼睛死死盯著側(cè)方的海域。
凌晨時(shí)分，海上起了霧氣，眾人的注意力又都在那三個(gè)高手的亂戰(zhàn)上，都沒注意到，不知何時(shí)，霧氣中隱隱綽綽出現(xiàn)了幾艘中等船只。
沒有旗幟，看上去像普通漁船，但船上滿滿的都是人，那射死大船上的人的箭，便是從這幾艘船中射出來的。
那幾艘船來得很快，飛快地搭上搭板，就有人奔上大船，有人對(duì)那鬼島的人叫道：“如何還沒有拿下？那幾位大人呢？”
鬼島的人失魂落魄，還沒回答，萍蹤忽然冷笑一聲，飛身而起，三兩步越過潮頭，跳上船，揪起那問話的人便正正反反十幾個(gè)耳光，道：“大人在這里呢！”
那人被打得暈頭轉(zhuǎn)向，但他也是認(rèn)識(shí)萍蹤的，好半晌愕然道：“萍蹤姑娘……您……您爹娘呢……”
萍蹤的回答是再次正正反反十幾個(gè)耳光。
耳光聲里，人影一閃，鐵慈出現(xiàn)，在她耳邊悠然道：“乖侄女，就是這些人，害了你爹娘。宣瓊勾搭上他們，利用你爹好財(cái)?shù)拿。蚪賮硗檀Ｒ驗(yàn)樗軒湍愕鶔赍X，你爹對(duì)她俯首帖耳，由得她欺騙你，欺負(fù)你娘，才最終造成了這三人同歸于盡的結(jié)局。但那些錢，你爹也沒用在你們身上，盡留在密室里刺眼睛了，你說，有什么意思？物欲如井，貪念害人啊！”
“你說的對(duì)。”萍蹤憤憤道，“都是這些人勾引的！你不許叫我侄女！”
“好的侄女兒。話說你爹娘為什么不能離開這片海域？這些年我們都沒聽過他們的消息。”
“好像很多年前他們受了傷，需要靠這片海域里的一種珍產(chǎn)治傷，也需要很多珍貴藥材，有時(shí)候商船上會(huì)有這些。”
兩人對(duì)答間，萍蹤已經(jīng)撂翻了好幾個(gè)沖上來的人。
“那你知道這些船上的人是什么人嗎？”
“我不知道。”
“那他們認(rèn)識(shí)你。”
“他們經(jīng)常給我爹送東西啊，我爹的屬下，我為什么需要認(rèn)識(shí)？”
鐵慈嘆口氣。
你娘說的沒錯(cuò)。
果然白癡宗師。
萍蹤的一番發(fā)泄性的單方面毆打，終于激怒了對(duì)方，那些人逃回自己船上，萍蹤又追過去毆打。
她剛得的真氣，還控制不好，心中又悲憤難消，毫無理智。像個(gè)人形殺器一樣，殺得那船上人莫名其妙又慘叫連天，幾番欲圖解釋都不成之后，也被激怒了。
有人叫道：“這里出事了！這婆娘瘋了！退后！上火！”
一聲令下，幾艘船后退，船身翻板軋軋開啟，出現(xiàn)一排洞口，同時(shí)洞口里探出些黑黝黝的東西來。
大船上的人見多識(shí)廣，驚道：“火炮！”
有人怒道：“火炮嚴(yán)格管禁，海盜哪來的火炮！”
“這些海盜和永平水師勾結(jié)！”
鐵慈呵呵一笑。
圖樣圖森破。
比勾結(jié)還嚴(yán)重多了。
人影一閃，萍蹤連火炮都不怕，跳上那船身，抬手一道火線飚射，直入那黑洞洞的炮口，砰一聲巨響，那炮還沒來得及發(fā)，直接給她弄炸膛了。
船身一陣劇烈搖晃，黑煙彌漫，船上人倒了一地，那炮口旁邊生生炸出一個(gè)巨大的缺口，眼看著船身就要裂開了。
船上一陣混亂，人們下餃子一樣紛紛跳水。另外一艘應(yīng)該是主船上的人，見狀立即下令：“回航！回航！”
鐵慈眼力好，忽然看見那艘船上有幾個(gè)人沖出來，沖著船頭上那位正在下令回航的頭目背后，似乎想要拿下他。
她立即對(duì)萍蹤道：“侄女兒，幫個(gè)忙，威嚇一下那艘船，但是不要再……”
話音未落，萍蹤又是一抬手，一溜火光沖著那艘船一個(gè)炮口，砰地一聲又炸了。
“……炸了……”鐵慈的后兩個(gè)字剛剛出口。險(xiǎn)些咬了自己舌頭。
萍蹤頭也不回：“再叫我侄女，我就這樣炸了你！”
鐵慈：“嘿嘿，好的侄女。”
那邊船上遭受襲擊，也是翻倒一片，那站在船頭的頭目跌倒，他背后那幾個(gè)人趁機(jī)沖上去將他扭住了。
領(lǐng)頭的人被控制住，其余的人被炮火威脅，都慌亂不敢動(dòng)，鐵慈遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見那幾個(gè)人很快控制了船上局勢(shì)，下令回航。
好在這艘雖然也被炸了，但萍蹤控制了出手，只傷了船舷，倒不影響航行。
回航之前，那出手的人遙遙對(duì)鐵慈大喊：“多謝這位兄弟幫忙，我等來自永平府。兄弟以后若有驅(qū)策處，請(qǐng)憑此件找到當(dāng)?shù)伛v軍，說尋老余，自會(huì)有人出面！”
說著擲過來一個(gè)令牌，鐵慈接了，瞄一眼令牌，心中一動(dòng)，高聲道：“倒也不必特地相謝。在下正好要去永平府，不如兄臺(tái)這便攜我等一程。”
那邊稍稍猶豫一下，也便應(yīng)了。鐵慈便令丹霜先留下，協(xié)助大船處理善后。
大船上的人已經(jīng)開始反擊，俘虜了一些島民和前一艘被炸翻的船上落水的人。
那些島民慌亂地向萍蹤求救，萍蹤打了一通架，平靜了些，看見那些把她撫養(yǎng)大的島民，有些不忍，下意識(shí)地看向鐵慈。
鐵慈便請(qǐng)那邊船上稍候，自己去了大船上，那邊接待的船主，頗有氣度，一口的盛都官話，鐵慈一看那待人接物，便確定那人要么就是公侯世家的有地位的管事，要么就是高門遠(yuǎn)親，專門負(fù)責(zé)經(jīng)商的人才。
便是這些人多年經(jīng)商打磨油滑，但對(duì)上鐵慈這種出身和經(jīng)歷毫無缺陷的人，還是三言兩語便被說得心服口服。
鐵慈去的時(shí)候，他正在審那些后來船上落水的人，但對(duì)方一口咬定，就是海盜，是和島民一起的。
這些人還算硬漢，動(dòng)了刑，還是咬牙不說。
然后飛羽來了。
他把那幾個(gè)人拎到后艙，也沒聽見什么慘呼，沒多久，那些人出來了，個(gè)個(gè)冷汗涔涔，臉色慘白，老實(shí)交代。
鐵慈對(duì)于飛羽到底用了什么辦法很好奇，飛羽卻笑而不語，問急了就說，“你不會(huì)想知道的。別問了，問了以后你不肯嫁我了怎么辦？”
鐵慈呵呵一聲。
想得真美。
但她也不問了，有些事，心照不宣就行了。
飛羽在那些打扮一樣的俘虜中，精準(zhǔn)地挑出了頭目去審訊，問是問出來了，倒聽得見多識(shí)廣的船主一頭冷汗。
這船上本是各家大佬背后聯(lián)合的一次遠(yuǎn)洋撈金之旅，他背負(fù)著掙錢的重任，原以為這樣的字號(hào)無人敢動(dòng)，卻沒想到險(xiǎn)些在這近海就全軍覆滅。
以為不過是運(yùn)氣不好，卻沒想到背后貓膩。
竟似乎是有人以軍養(yǎng)盜再養(yǎng)軍，同時(shí)想要攪動(dòng)渾水，對(duì)永平衛(wèi)那位指揮使下手。牽扯到朝中對(duì)軍權(quán)的爭(zhēng)奪。
這背后風(fēng)云聽來心驚，這人是某公府的大管事，頓時(shí)也麻了爪。
商船被打劫不能不追究，但如果追究，牽扯太多，可能還扯到蕭家，誰擔(dān)得起？
鐵慈也是直到此時(shí)才明白其中關(guān)竅，十分意外。
她猜到了永平水師以軍養(yǎng)海盜，再以海盜養(yǎng)兵，但是也沒想到，這回破例打劫大商船，竟然是為了對(duì)付狄一葦。
她便和那位管事船主談，提醒了水深之處，建議他們把這事直接交給狄一葦處理，也算賣永平衛(wèi)指揮使一個(gè)人情。
至于島民，她建議，手上有人命的，那任憑處置，其余的就放歸，之后也交給狄一葦管理，監(jiān)督他們永不再犯。
她可以做個(gè)擔(dān)保，畢竟新任島主是她的乖侄女。
管事接受了這個(gè)提議，他也看見萍蹤的武功了，也不敢得罪太深。
好在那些島民因?yàn)橹耙葰w海生來做決定，大多圍而不攻，大船上又得了鐵慈提前通知，有了準(zhǔn)備，沒什么殺傷人命的。
大部分島民被放歸，萍蹤眉目舒展了些，鐵慈喊她乖侄女，她當(dāng)沒聽見。
萍蹤打算先把父母葬了，之后再找機(jī)會(huì)出去走走。
雖然父母沒什么尸首，衣冠冢還是要立一個(gè)的。
至于宣瓊，她沒理會(huì)。倒是島民中有受過宣瓊恩惠的——宣瓊?cè)粘郾憩F(xiàn)些小慈善，她自己那是表演，于困苦中的人，卻是莫大的恩德。
便有人從船上冰庫(kù)中搬走了她的尸首，卻也沒法給她厚葬，就拿薄木板釘了個(gè)棺材，葬在島上的墓地里，那里面對(duì)大海，海腥氣時(shí)刻伴隨。
宣瓊一生好錦繡，愛榮華，喜香氛。衣冠如雪。
臨到頭來，睡在海邊的沙土下，終日被魚腥氣包圍。
由來命運(yùn)多弄人。
鐵慈又回船放出了二胖三海，給了他們一些銀兩補(bǔ)償。
在海灘上她和蕭問柳告別。
她要搭那艘后來的偽裝成海盜船的軍船去永平，而且如果沒猜錯(cuò)的話，狄一葦已經(jīng)察覺了永平水師的異動(dòng)，派了人潛伏在永平水師中，一直待機(jī)而動(dòng)。
這回鐵慈飛羽攪合散了這場(chǎng)打劫，狄一葦?shù)娜耍脵C(jī)拿下了永平水師的頭目，奪了船。
想來水師那邊，那位蕭必安提督要倒霉了。
那蕭問柳自然不能再往前走。
人生或者前路，都遲早要分道揚(yáng)鑣。
蕭問柳卻沒她想象中那么低落，揚(yáng)起大大的笑臉，道：“姐姐，你要好好的啊。等你回了盛都，我去看你。到那時(shí)候，你能送我個(gè)簪子嗎？”
她還念念不忘那簪子。
滿腦子分道揚(yáng)鑣再見仇人的鐵慈倒忍不住笑了，心想這孩子心寬，但愿她人生道路能永遠(yuǎn)寬敞。
她道：“好，我給你刻個(gè)櫻花的。”
飛羽在一邊涼涼地道：“你別信她，有種人光說不送。”
蕭問柳道：“那是你人品不好，怪誰。”
飛羽陰沉地看著她，蕭問柳完全反應(yīng)不到自己被魔王盯上，怡然不懼。
她回到之前的船上，那船上的船把式若在夢(mèng)中，鬼島沒遇見鬼，也沒人和他要聘禮，海盜來了，海盜又被打敗了，二擔(dān)和三海不是二擔(dān)三海，二擔(dān)三海又在船上出現(xiàn)了。
但他隱隱知道，也許以后困擾這往來商船的海盜和鬼島噩夢(mèng)，就是因那假的二擔(dān)三海而散了，因此感激地磕了頭，再三承諾一定會(huì)好好送蕭問柳回巡查船。
鐵慈目送蘭仙兒攙著蕭問柳回船上，老遠(yuǎn)蕭問柳還在不斷揮手，而她身邊的蘭仙兒一改前日的風(fēng)塵氣，像個(gè)久經(jīng)訓(xùn)練的豪門奴仆，中規(guī)中矩地站在蕭問柳身后，倒把蕭問柳原先的侍女?dāng)D得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的。
鐵慈奇道：“蘭仙兒什么時(shí)候和蕭問柳這么親近了？”
飛羽道：“聽說昨晚幫她打死了一條蛇。夜里鬼島的人裝神弄鬼蘭仙兒去打鬼。還有之前海灘上聚會(huì)，蕭問柳喝多了，躲到林子里方便，有男人趁機(jī)想路過，被蘭仙兒打破了頭。所以蕭問柳收了蘭仙兒做侍女。”
鐵慈漫不經(jīng)心地道：“蕭問柳方便有人偷看這種事怎么也告訴你？你又憑著女人的身份坑蒙拐騙了？”
飛羽道：“哪里有呢，是她自己不聰明罷了。”
話音未落便知道自己說錯(cuò)話了，還沒來得及找補(bǔ)，鐵慈已經(jīng)哈地笑了一聲，道：“做個(gè)人吧你！”
遠(yuǎn)洋商船給她送上謝禮，鐵慈謝絕了，道：“若是可以，請(qǐng)船主留個(gè)信物給我，以后我在盛都也有些小生意，或許需要船主的助力。”
船主自然應(yīng)了，萬萬也想不到這小生意涉及天下，更想不到這一著是被鐵慈暗中把商船背后的大佬們都捆住了。
朝中大佬們的人情可不好欠，鐵慈抓住了就不會(huì)放手。
船主留了信物，還留了薦書，又表明日后定會(huì)向自家主子稟明今日之事，邀請(qǐng)鐵慈日后在盛都多來往。
鐵慈意味深長(zhǎng)地道：“自然要叨擾的。”
她上了那艘改裝過的軍船，看著那邊海盜船回島，商船啟航，萍蹤在海灘上掘土，漸漸化為一個(gè)小點(diǎn)。
心中頗有感觸。
沒想到一夜鬼島之行，竟然有這么大的收獲。
得了宗師，吞并鬼島，解決匪患，賣了大佬們?nèi)饲椋€暗中幫了狄一葦一把。
軍船上那個(gè)領(lǐng)頭的，是個(gè)中年漢子，自稱姓余，并沒有對(duì)他們表露身份，只說自己奉命查辦這批海上禍患，多謝鐵慈相助。
直到鐵慈給他遞上自己的身份文書，說自己是來歷練的，對(duì)方才有點(diǎn)驚異地接了文書，道：“原來是躍鯉書院的英才。失敬了，在下余多年，在狄指揮使麾下任步軍營(yíng)守備。在下出來前，聽說躍鯉書院出來歷練的學(xué)生們已經(jīng)到了，我們指揮使已經(jīng)給他們各自安排了職司，因?yàn)閬須v練的學(xué)生多，指揮使還特地派了副將專管學(xué)生的訓(xùn)練等事，眼下訓(xùn)練都快結(jié)束了，小兄弟怎么現(xiàn)在才到？”
又道：“這下糟了，我們指揮使最不喜人遲到。”
鐵慈道：“我在東明歷練的時(shí)候，遇到了一些阻礙，為了查清真相，耽擱了時(shí)間。還請(qǐng)余守備代我向指揮使美言幾句。”
其時(shí)大乾衛(wèi)所官兵世襲，衛(wèi)所兵是邊軍的主要組成力量，另有一部分的募兵。按照衛(wèi)所官兵轉(zhuǎn)營(yíng)兵的職務(wù)對(duì)應(yīng)，余守備在衛(wèi)所最起碼也該是個(gè)衛(wèi)指揮使。然而當(dāng)鐵慈問起，余守備卻苦笑道：“慚愧，在下原是東寧衛(wèi)所都指揮使。”
鐵慈愣了一下，道：“都指揮使在營(yíng)兵中應(yīng)對(duì)標(biāo)最低游擊。”
余守備道：“想不到葉公子對(duì)我朝軍制也如此熟悉。不過我轉(zhuǎn)營(yíng)兵不久，寸功未立，當(dāng)不得游擊之職。”
他隨即又喜道：“這回拿下了水師的把柄，回去我便能升了！指揮使答應(yīng)我的！”
鐵慈觀察他，發(fā)現(xiàn)他是真的沒有怨尤之色，對(duì)未來很有期待和干勁。
這讓她對(duì)狄一葦產(chǎn)生了好奇，狄一葦和她一樣，女扮男裝，朝中人并不知道她的改裝，她還是從影子那里知道的。
這么一個(gè)女子，多年沙場(chǎng)，能令那許多男性屬下毫無察覺且心服口服，想來也不是常人。
看得出來，賞罰分明，壓了屬下的職務(wù)，還能讓人服氣，這就是本事。
作風(fēng)似乎也很嚴(yán)厲。因?yàn)橛嗍貍浜退溃骸肮訋臀覀兘鉀Q了水師這里的大患，指揮使定然很歡喜，但指揮使性情嚴(yán)謹(jǐn)，可能會(huì)親自詢問公子，還請(qǐng)公子如實(shí)述說一切，不要有任何隱瞞。”
鐵慈想如實(shí)交代身份么？
這是不能的。
狄一葦說是和容家有關(guān)系，但容家態(tài)度曖昧，更嚴(yán)格地說，狄一葦是容老夫人的親戚，之前她在書院，連容老夫人身邊的人都給殺了，容老夫人怕正要找她算賬呢。
就算狄一葦和容老夫人傳說中關(guān)系不好，鐵慈也不敢冒這個(gè)險(xiǎn)。
總要等摸清底細(xì)再說。
所以問題來了，原以為自己幫了狄一葦一個(gè)忙，之后在永平會(huì)有一個(gè)好的開端。
但現(xiàn)在看來，這個(gè)忙還有可能成為阻礙。
那余守備匆匆和她說了幾句，就去處理押船回永平和報(bào)信的事宜了。他這邊就幾個(gè)人，對(duì)方一船上百兵丁，人力上壓不住，就又和商船商量，借調(diào)了一批對(duì)方的人手。
商船自然不肯，怕再遇上打劫，自己沒人，但是余守備作風(fēng)強(qiáng)硬，帶著人上了那船，拿出狄一葦?shù)氖至睿瑥?qiáng)制征收。
人家拿出某某國(guó)公，某某尚書的信物壓人，余守備態(tài)度尊敬，表示了對(duì)人家的理解，但又說商船已經(jīng)近碼頭，又平了鬼島，還如此謹(jǐn)慎，顯然貨物貴重，永平衛(wèi)本有對(duì)來往商埠貨品檢查之權(quán)，這便履行職責(zé)，登記造冊(cè)。
這話一說，對(duì)方便臉色難看。遠(yuǎn)洋商船里頭運(yùn)送的東西，難免有些奇貨可居又有些忌諱的東西，各家購(gòu)買物品也有些不能入賬的，暗含**的，尋常清點(diǎn)，打個(gè)招呼也罷了，這位明顯不懷好意，真要給他把賬冊(cè)造出來，將來怕會(huì)成為狄指揮使的把柄。
一時(shí)心中大罵，罵這位指揮使手伸太長(zhǎng)，但不敢在人家地盤上翻臉，只好借出了一些人。
鐵慈遠(yuǎn)遠(yuǎn)看著，心想屬下的作風(fēng)多半受主將影響，這個(gè)狄一葦，顯然也是強(qiáng)硬派，但和蕭雪崖鋼鐵直男的風(fēng)格有些不同，手腕更圓熟狠辣一些。
余守備給她們幾人都撥了艙房，很有心機(jī)地把艙房安排在關(guān)押俘虜所在的附近，鐵慈心里有數(shù)，不過一笑了之。
此去永平衛(wèi)還需要一日航程，兩人都去了艙房，把身上的水手改裝換一換。
鐵慈還是葉辭的那一套裝扮，翩翩公子，烏衣子弟，一出來就贏了余守備的喝彩，贊道：“咱們盛都子弟，就該是這模樣！”
片刻之后，簾子一掀，飛羽出來。
余守備一抬頭，沒了話。
眼前人身量高頎，腰細(xì)腿長(zhǎng)，穿一身緊身黑衣，勾勒出線條極其流利精美的身材，人利落，姿態(tài)卻散漫，拎著一袋瓜子，人往船壁上一靠，細(xì)長(zhǎng)雪白手指一拈，所有人目光都跟著瓜子走。
但是叫人無語的是，他臉上還戴著個(gè)粗劣的半邊面具，露黑發(fā)如緞?lì)~頭如玉，而眸如寒星。
就是那種，很迷人很美貌，也要讓你知道他美貌，偏又惡劣地端著不要你看全這美貌，讓你手癢腳癢想揍的惡劣。
鐵慈的目光，順著飛羽從頭到腳流了一遍。
這身材，身高，姿態(tài)……
讓她想到了很多，還有更多。
有那么一瞬間，她的臉色豐富地變了幾變。