喬皇后也輕嘆一聲，還沒說話，彩蘭便急匆匆地來了：“皇后娘娘，劉公公忽然來傳口諭，說皇上很快就駕臨椒房殿。請皇后娘娘準(zhǔn)備迎駕！”

    說曹操，曹操就到。

    喬皇后略一點(diǎn)頭，在慧安公主的攙扶下往外行。

    還沒走到正殿，就見永嘉帝迎面過來了。

    喬皇后斂衽行禮：“臣妾見過皇上。”

    慧安公主看著永嘉帝鐵青的面色，心里撲騰亂跳，也跟著行了一禮：“女兒見過父皇……”

    話沒說完，永嘉帝就冷冷道：“慧安，你先退下。朕有事問你母后。”

    這副來者不善的口吻，令慧安公主心驚不已。她如何肯退，鼓起勇氣說道：“母后還在病中，鳳體虛弱。父皇就是有什么不滿，也別沖著母后發(fā)火。”

    永嘉帝在氣頭上，冷笑一聲：“聽這口氣，原來你也知道陸氏私自離宮出京一事。”

    喬皇后不假思索地上前一步，將慧安公主護(hù)在身后：“慧安是片刻前才知道。皇上惱怒不快，只管沖著臣妾來。”

    永嘉帝怒目相視，聲音冷如寒冰：“皇后，你對朕心存怨懟，朕一直忍了。這么多年來，朕自問沒有虧待你，也從未想過要廢了你這個(gè)皇后。”

    “可你不該仗著朕的寬容，私自允陸氏出宮。”

    “這其中的忌諱，你身為皇后，不會不懂。可你還是替陸氏遮掩，一直瞞著朕。你這么做，將朕置于何地？”

    “你當(dāng)真以為，朕顧忌著喬閣老，不敢廢了你？”

    最后一句，語氣森森，夾著無盡的寒意。

    慧安公主被嚇得魂飛魄散，立刻跪了下來：“父皇息怒！父皇息怒！”

    喬皇后的臉有些蒼白，目光依然平靜：“請皇上不要怪責(zé)陸氏。”

    “這是臣妾的主意。臣妾憂心太子，讓陸氏領(lǐng)兵去保護(hù)太子。陸氏原本猶豫不決，是臣妾一意孤行，陸氏不得不應(yīng)。皇上要責(zé)罰臣妾，臣妾心甘情愿地領(lǐng)罰，絕沒有怨言。”