等了盞茶功夫，便輪到沈瀾了。
沈瀾微笑著下了馬車，令身邊丫鬟將宮宴請帖交給內侍。內侍仔細查驗無誤，笑著說道：“請沈三小姐進宮。”
沈瀾卻未急著進宮，轉頭對陸明玉笑道：“我們一起進去。”
陸明玉沒有半點即將進宮赴宴的雀躍欣喜，隨意嗯了一聲。身側的綺云，也將請帖拿了出來。
內侍一看請帖，彎著的腰又低了幾分，笑容十分殷勤：“原來是陸四小姐，請入宮門。”
沈瀾的父親是二品高官。
不過，大魏剛建朝，武將地位遠高于文官。手握重兵戰功赫赫的滎陽王，在一眾武將中也是最頂級的人物。
宮中內侍，慣來捧高踩低，跟紅頂白。對著陸明玉的態度，明顯比沈瀾殷勤熱絡得多。
沈瀾心胸寬廣，一笑置之，挽起陸明玉的手，一同邁步進了宮門。
再輪到金燦兒，內侍彎了半截的腰重又抬了起來，雖也算恭敬。不過，其中差別，明眼人都能看得出來。
勢利眼的狗東西！
心高氣傲的金燦兒，一張俏臉都被氣得發紅，憤憤瞪了那內侍一眼。
白皙俊俏的內侍神情不變，心里翻了個白眼。
工部尚書府的千金，也敢和滎陽王愛女爭鋒！不說出身了，只比相貌和氣度，一個照面就被陸四小姐遠遠比了下去。
心里憋屈，有能耐沖著陸四小姐去，沖他一個沒了子孫根的內侍耍威風，算什么能耐！
……
東華門內，是長長的夾道。
觸目所及，是高大的宮墻，朱色的宮檐，還有默默躬身避讓的內侍宮人。肅穆威壓的氣氛，壓得人心頭驟然一沉。
陸明玉目光一掠，眼前的情景是那樣的熟悉，熟悉得令人厭憎。
沈瀾是第一次進宮，此時不免有些緊張忐忑，微微抿緊了嘴角。
她下意識地轉頭看了陸明玉一眼。
卻見陸明玉笑意全無，神色淡漠，近乎冰冷。目中沒有恭謹，反而浮起了一絲譏諷的冷意。
陸明玉這是怎么了？
初次進宮，即將覲見皇后和宮中諸妃，這般神色，可是大大不妥。
沈瀾心中一驚，悄然伸手，扯了扯陸明玉的衣袖。
陸明玉腳步微微一頓，轉過頭來，已回復平日的模樣，沖沈瀾笑了一笑。
沈瀾幾乎以為自己剛才看錯了，忍不住眨了眨眼。
陸明玉被這個小動作逗樂了，抿唇而笑。
她伸手握住沈瀾的手，輕聲笑道：“瀾姐姐不用為我擔心，我知道輕重，不會輕易惹出亂子。”
沈瀾又是一陣緊張，壓低了聲音道：“噓，別說話了。”
陸明玉淡淡一笑，不再多言。
默默行了一段路，繞過兩個彎，再行一段，終于到了椒房殿。
椒房殿歷來是中宮皇后的住處。陸明玉曾在椒房殿里住了三年，直至李昊離世新帝繼位，她才帶著兒子搬進了長春宮。
椒房殿位于后宮正中的位置，廣軒壯麗，宮殿巍峨。
一眾京城貴女，被引進了椒房殿的偏殿里，等候喬皇后宣召。
按著宮中規矩，入宮時只能帶一個貼身丫鬟。待會兒進正殿，丫鬟們不能隨行。
偏殿里有兩排椅子，粗略一看，約有十余張。今日進宮赴宴的貴女，卻有二十余人。再者，便是椅子夠坐，初次進宮的少女們也不敢隨意落座說話。
沒見有一位三旬左右的女官站在角落里嗎？
定然是喬皇后派了身邊人來，不動聲色地打量眾人。
誰要是這個時候露了怯，或是喧嘩吵鬧出了丑，只怕率先就被剔除出皇子妃的人選名單了。
也因此，眾少女俱面含微笑，端莊地站著。
陸明玉也未做什么出格的舉動。
她沒興致做什么皇子妃。不過，也不能丟了滎陽王府的臉面。
……
這一等，又是半個時辰。
眾少女站得腿酸腳軟。好在眾人都穿著長裙，可以不動聲色地動一動腿腳。
角落處的三旬宮女，目中閃過一絲滿意之色，悄然退了出去。過了片刻，喬皇后令人來宣召眾少女進正殿覲見。
覲見也有先后順序。
一眾少女齊刷刷地盯著宮女。
宮女身著淺紫宮裝，身形苗條，皮膚白凈，眼下一顆小小的黑痣。是喬皇后身邊的宮女彩蘭。
彩蘭微笑著福了一福：“皇后娘娘宣喬小姐覲見。”
身著碧色衣裙的喬三小姐，含笑應了。喬三小姐閨名一個婉字。人如其名，也生得溫婉秀美。
喬婉在眾少女嫉恨艷羨的目光中翩然而去。
金燦兒到底沒忍住，對著身側的少女低聲道：“沒想到，今日喬婉拔了頭籌。。”
少女穿著胭脂色衣裙，生得粉面桃腮，頗為嫵媚，是廣平侯的幼女。姓孟，閨名云蘿，也是宮中孟貴妃的娘家侄女。
論門第，廣平侯府也是一等一的大魏勛貴。孟貴妃在宮中頗為得寵，大皇子更是深得永嘉帝喜愛。
奈何孟貴妃再得寵，也得低喬皇后一頭。孟云蘿在宮中，自然也就不及喬婉體面了。
孟云蘿瞥了喬婉的身影一眼，目中閃過一絲嫉意，口中淡淡道：“喬閣老是當朝首輔，喬婉是皇后娘娘嫡親的侄女，自是矜貴一些。”
過了片刻，彩蘭又來宣召。
這一回被宣召覲見的，是濮陽侯趙家的五小姐趙瑜。趙家是趙太后的娘家，趙瑜是趙太后的侄孫女，平日時常被召進宮陪伴趙太后。
個頭不高的趙瑜，今日穿著一襲粉色衣裙，玲瓏可愛。一笑起來，臉頰上露出兩個深深的酒窩。
金燦兒撇了撇嘴。
孟云蘿微微抿唇，心里愈發惱火。
都是京城一等一的名門貴女，平日誰不掐尖要強？誰愿落于人后？
這口悶氣，委實令人難以下咽。
接下來總該輪到她了。
彩蘭再次現身的時候，孟云蘿下意識地挺直腰身，臉上露出矜持不失優雅的微笑，略略抬腿，就要上前一步……
然后，彩蘭的聲音清楚地傳入耳中：“請陸四小姐去正殿覲見。”
孟云蘿：“……”
孟云蘿笑容凝在嘴角，默默將伸出去的腳縮了回來。