文華殿。

    刑部姚尚書，面色凝重地等在殿外。

    過了片刻，劉公公一臉為難地出來了，低聲對姚尚書說道：“尚書大人，皇上剛施針結束，此時龍體虛弱，不宜見人。姚大人還是請回吧！”

    這段時日，永嘉帝臥榻靜養，除了喬閣老得見，其余臣子根本見不到永嘉帝的面。

    姚尚書早料到此行結果，無功而返也沒著急，只壓低聲音道：“皇上龍體要緊。不過，我確實有極要緊的事稟報皇上。”

    “請劉公公代為稟報一聲，就說錢家人已經有了下落，皆在五皇子的管家名下的宅子里，這三十二人，已經全部被毒死了。”

    饒是劉公公見多識廣，也被這個消息驚到了，脫口而出道：“一個活口都沒留？”

    “全都死了。”姚尚書聲音沉了下來：“而且，仵作驗過尸首，這三十二個錢家人，已經死了七八天。尸首一直被藏在宅子里，直至今日才被發現。宅子里伺候的下人，也都被毒死。”

    怪不得錢家人一直沒有音信下落，原來早已被滅了口。

    這幕后之人，堪稱心狠手辣至極！

    劉公公面色也難看起來，低聲道：“咱家這就進去，將此事稟報給皇上。”

    姚尚書略一拱手：“有勞劉公公。”

    劉公公快步進了寢室，走到天子龍榻邊。

    永嘉帝聽到腳步聲，睜開眼，看了劉公公一眼。

    劉公公不敢遲疑，快速低語道：“皇上，奴才代姚尚書稟報。錢家三十二個男丁，都已找到了。不過，他們在七八天之前就被毒死了。尸首是在五皇子殿下的管家的宅子里發現的。宅子里伺候的人，也一并被毒死了。”

    “這么要緊的事，姚尚書不敢隱瞞，所以親自來稟報。現在姚尚書就在殿外，要如何處置此事，請皇上決斷。”

    永嘉帝的臉驟然紅了，額上青筋畢露，眼里閃出憤怒的光芒。

    劉公公心里重重一跳，忙高聲道：“來人，快請周院使過來。”