陸明玉看著親爹眼中泛起的溫柔，知道他想起了死去多年的親娘，心里有些悶悶的不是滋味。
“爹，”陸明玉輕聲問道：“我娘長得什么模樣？”
陸臨凝望著女兒，仿佛透過美麗英氣的臉孔看到了年少時心愛的姑娘：“你娘生得濃眉鳳眼，明艷動人。她自小習武，力氣頗大，身手絲毫不弱于我。”
“你和你娘年少時的模樣，有六七分相似。”
肖氏的閨名叫玉娘。
生了女兒后，肖氏香消玉殞。陸臨悲痛欲絕，將妻子下葬后，整整半個月都沒說過話，消沉至極。
直至奶娘將嗷嗷啼哭的女兒送到他面前。
小小的女嬰皮膚雪白，一雙眼睛又黑又亮，哭起來格外有力。
他的滿腔悲慟，在女兒的哭聲中消散了一些。他小心翼翼地將女兒抱進懷里，低聲道：“你娘叫玉娘，爹給你取名叫明玉好不好？”
他喚著女兒的乳名小玉，就像在喚著已經離世的妻子。
女兒一日日長大，活潑淘氣，力大無窮。他愛之如珍寶，親自教導女兒習武。他小心呵護著女兒長大成人。
這是他的女兒，更是他的妻子以命換來的骨血。
陸臨目光愈發溫柔：“小玉，你習武天賦出眾，一身神力，其實是承襲了你娘。只是，你比你娘少時更率直。”
說得真委婉。率直的另一層意思，就是脾氣不太好唄！
不虧是親爹，看女兒什么都好。
陸明玉隨意地笑了一笑：“爹就別哄我了。我知道自己的脾氣，算不得好。易怒又愛動手，我娘一定比我溫柔得多。”
陸臨笑了起來：“是啊，你娘嫁給我之后，隨我一同征戰。得了空閑，為我洗衣，親自下廚為我做飯。她是世上最好的女子。”
“我和你娘十四歲就相識，十六歲成親，感情極好，如膠似漆。我們也有拌嘴的時候，我總吵不過你娘。不過，她占了上風，也舍不得我生氣。不到片刻，就來哄我。我會故作裝著生氣，非讓你娘親自做一碗面給我吃才行……”
陸臨忽然說不下去了，將頭轉到了一邊。
陸明玉心里也有些酸楚。
她自出生就死了親娘，是爹將她撫養大。可她對親娘半點不陌生，因為爹一得了空閑，就在她面前絮叨著娘親的事。書房里還掛著一幅肖氏的畫像。
陸臨常年征戰，已至盛年，愈發威儀。
畫中的肖氏，卻永遠定格在了青春韶華的歲月。
過了片刻，陸臨才轉過頭來，目中有些泛紅：“天不早了，你先去歇著吧！我要在書房里待會兒。”
陸臨心情好或不好的時候，都愛在書房里待著，對著娘親的畫像說話。
陸明玉心中酸意更濃，低聲叮囑：“爹也早些睡。”
陸臨點點頭應了。
……
待陸明玉走后，陸臨起身走到畫像前。
畫像上的肖玉娘，一襲紅色武服，手執長槍，眉眼英氣，笑容明媚。
陸臨愛惜地伸手輕撫畫像上女子的臉，低低地說道：“玉娘，我們的小玉定親了。”
“她的未來夫婿，是二皇子。身份尊貴不說，聰慧上進，待人謙和有禮。而且，他對小玉十分上心。”
“這樣的未來女婿，你滿不滿意？”
陸臨絮絮叨叨地說著，不知何時，眼眶已經紅了，幾滴男兒淚滾落。
玉娘，我真想你啊！
這些年，不知多少人勸他續弦。
女兒小玉在十歲那一年，就對他說過：“爹，你放心續弦吧！我已經長大了，有后娘也不怕。我力氣這么大，后娘進門了也不敢欺負慢待我。”
他當時控制不住，抱著女兒哭了一場，然后對女兒說道：“小玉，爹不想再成親。爹這輩子有過你娘，已經足夠了。”
他的妻子，只有一個。她走了，他也沒有另娶他人的打算。
有同僚好友為他做媒，皆被他一一婉言拒絕。
三年前，永嘉帝想撮合他和一位宗室郡主。
那位端寧郡主比他小了六歲，丈夫在戰場上死了，寡居在府中，膝下同樣只有一個女兒。端寧郡主是永嘉帝的堂妹。娶了她，他和永嘉帝多了一層姻親關系，于他于陸家都是一樁好事。
而且，端寧郡主生得美麗溫柔，既不刁蠻也不潑辣，甚至頗有些才名。
這么好的親事，他依然拒絕了：“臣沒有續弦的打算，多謝皇上費心。”
永嘉帝沒有強人所難，見他實在不愿，只得作罷。
端寧郡主知道此事后，親自到陸家來見他：“滎陽王莫非嫌棄我是孀居之人，所以不愿娶我？還是憂心我過門后會慢待陸四小姐？”
他拱手賠禮：“郡主誤會了。我的愛妻離世多年，我也做了十二年鰥夫，如何敢嫌棄郡主。郡主賢名遠播，想來絕不是那等會苛刻慢待小女之人。”
“郡主沒有半點不好。是我心中念著亡妻，不愿再娶。”
端寧郡主看著他，目中露出絲絲情意：“滎陽王對亡妻情深義重，十余年未曾續娶。此事我早就知道了。”
“我仰慕的，也正是你這般情深義重的好男兒。不瞞你說，這門親事，是我親自去請堂兄做的媒。我不敢奢望你能這般待我，只盼著你能娶我做續弦。日后，我一定好好照顧陸四小姐，打理好內宅瑣事，不令你憂心。”
“還有，你雖有許多義子義女，嫡親的血脈，只有陸四小姐。我……我還沒到三旬，日后，我可以為你生兒育女，傳承陸家香火……”
“郡主！”陸臨定定地看了過去：“小玉就是我的血脈，日后，她嫁人生子，一樣能將陸家香火傳承下去。”
“我沒有娶妻的打算，也不敢耽擱郡主韶華，郡主請回吧！”
端寧郡主神色黯然地離去。
此事傳開后，再無人給他做媒了。
“玉娘，你在地下有知，也會高興吧！”陸臨目中閃著水光，聲音低沉：“你在天之靈，一定要保佑我們的小玉，嫁得良人，夫妻恩愛，一生幸福。”
畫像中的肖玉娘依舊嫣然而笑。
……