“謝大人。”宗家主淡淡一笑，“今晚有件事，我們一直有些想不明白，還望謝大人給我們解答一下。”

    謝錦不解：“什么事想不明白？”

    “陳家米倉里的大米，是大人要填滿的？”

    謝錦緩緩點頭：“是啊，為了賑災嘛。”

    “陳家之前主動拿出米面布施給百姓，也是大人的主意？”

    “是啊，本官來綿州就是為了賑災。”謝錦繼續點頭，“借用了陳家的大米，自然得給人家還回去。”

    宗家主淡笑：“大人還的有點多了吧。”

    謝錦道：“有借有還本就是應當，至于多不多，那也是本官的事情，從別處收購大米的銀子是朝廷出的……宗家主這是覺得不妥？”

    宗家主道：“大人該知道，綿州十幾萬百姓所需糧食巨大，各大糧商素來都是公平競爭，若大米全由陳家壟斷，其他糧商該怎么辦？他們會不會借此被打壓？若以后陳家一家獨大，我們這些家族在綿州如何立足？”

    謝錦挑眉：“一家獨大？宗家主怎么會這么想？”

    “大人把那么多大米全部塞入陳家米倉，難道不是為了讓陳家一家獨大？”

    “陳家米倉里的大米都是陳家出銀子從楚老板手里購買的。”謝錦抬手指了指長廊上，“除了本官賑災借用的數量雙倍歸還之后，其他的陳家也是出了銀子購買的，你以為本官真有那么大的權力，把朝廷的賑災銀全部買大米塞進陳家米倉？”

    “為什么要雙倍歸還？”

    “本官抵達臨梧當日，百姓們饑餓交加，街邊孩子餓得臉色青白無精打采，知州大人和其下官員可曾為百姓們熬過一鍋粥，發過一個饅頭？”

    謝錦笑了笑，“本官來到臨梧，率先入住了陳家宅子，連夜蒸饅頭用的是陳家的面，熬粥用的是陳家的米，廚子皆是陳家滿鎮子找來的青壯年，這些人干活所需要的工錢也都是陳家發放，本官還給他們兩倍的大米有何不可？”

    “欽差大人此言差矣。”于知州不服地辯駁，“綿州水患淹沒稻田房屋，本官率領眾位大人積極籌糧，去鄰城甚至外省買帳篷，查看受災民眾，忙得馬不停蹄……大人只看到那些百姓饑餓，卻不知道官府一時半會兒籌不到足夠的糧食，就算下官有心解決百姓吃飯的問題，可一時之間大米不足，發給這個臨梧鎮，安河鎮就會短缺，總之無法做到一視同仁，如此一來，發不到糧食的百姓若是心生不滿，引起暴亂——”

    “于大人這是在為自己的失職找借口嗎？”謝錦鎮定自若地坐在椅子里，一只手還勾著宗羽裳的發絲，嘴角噙著似笑非笑的弧度，“如果本官現在去查看，宗家，余老板，王老板，以及其他各位大人家里的糧倉應該早就填滿了大米吧？”