沉默。

    良久的沉默。

    死一般的沉默。

    席間有人端著酒盞的手開(kāi)始僵白，也不知是凍的還是嚇的。

    “各位回去不妨傳達(dá)本官的話，明日開(kāi)始本官就會(huì)開(kāi)始明察暗訪。”謝錦端起酒盞，優(yōu)雅輕啜一口，聲音越發(fā)和氣了些，“本官提醒之后再犯者，那就是明知故犯，熟悉本官的人都知道，謝家九爺可不是好惹的脾氣。”

    席間終于有人開(kāi)口，帶著些緊張的語(yǔ)氣：“這兩年節(jié)放假，家父一直待在家里孝順祖母，對(duì)外面的風(fēng)言風(fēng)語(yǔ)從未置喙過(guò)，還請(qǐng)九爺明察。”

    謝錦挑唇：“是嗎？那就好。”

    兵部侍郎徐大人之子徐駿說(shuō)道：“其實(shí)這兩天我也確實(shí)聽(tīng)到過(guò)一些議論，但大多是平民百姓茶余飯后議論一番，官員之間倒是未曾聽(tīng)到過(guò)。”

    “平民百姓不敢冒犯圣威，議論也不過(guò)是湊熱鬧的成分居多，到底有所分寸。”謝錦道，“咱也不能封了所有人的口，畢竟當(dāng)今女皇陛下和攝政王寬容圣明，會(huì)最大限度地給予百姓們言論的自由，可官員都是讀過(guò)圣賢書(shū)的，應(yīng)該知禮節(jié)，懂律令，明知故犯，罪加一等。”

    徐駿臉色微白，端著酒杯的手有些不穩(wěn)：“九爺說(shuō)的是，好在家父向來(lái)嚴(yán)于律己，斷然不敢背后非議陛下和攝政王，以后也絕不會(huì)犯這樣的錯(cuò)。”

    謝錦漫不經(jīng)心地點(diǎn)頭：“徐大人為官正直，行事素來(lái)有所分寸，知道什么事能做，什么事不能做，本官對(duì)他印象不錯(cuò)，想來(lái)日后升遷不難。”

    徐駿一喜，不由松了口氣，“托九爺吉言。”

    其他人一聽(tīng)這話，紛紛借機(jī)表忠心，一個(gè)接著一個(gè)承諾，回去之后一定會(huì)提醒家里人嚴(yán)守口風(fēng)，絕不胡言亂語(yǔ)，絕不非議君上，一定對(duì)陛下忠心耿耿，報(bào)效朝廷，做百姓的好父母官……

    花廳里實(shí)在是太冷了，他們擔(dān)心再在這里坐上個(gè)半日，整個(gè)人會(huì)被凍成冰雕。

    謝錦得到了滿意的效果，也不再刁難人，溫柔笑問(wèn)：“天色不早了，諸位有留下來(lái)用午膳的嗎？我吩咐下人去準(zhǔn)備——”

    “我還有事在身，只能先辜負(fù)九爺一片心意。”陳公子站起身，小心活動(dòng)著已經(jīng)凍僵的腿腳，“改日邀九爺去家里做客，還望九爺?shù)綍r(shí)能賞臉。”

    謝錦笑得溫柔可親：“只要不跟我作對(duì)的人，我一向都賞臉。”