“有歸德府的消息嗎？”朱慈烺問。

    歸德府距離開封三百里，是現在河南境內除了開封之外尚沒有被流賊破壞，尚算繁華的第二大城市，如果歸德府也被闖賊攻破，那開封就成了河南境內的孤城了，流賊下一步必然是直指開封，而開封一旦失守，整個中原地區立刻不復為朝廷所有，更恐怖的是，闖賊下一步不管是向東截斷漕運、向西人晉再北略畿輔、兩種選擇都足以讓朝廷陷入徹底的被動，天下就危急了，這也就是吳甡一再強調，陜西可棄，但開封不容有失的原因。

    因此朱慈烺對歸德府的守衛相當重視。

    闖賊已經勢大，再不是崇禎八年的烏合之眾了。

    其實最高明的辦法就是放棄守不住的歸德，集所有兵馬和糧草于開封，施行堅壁清野的政策，憑借開封城堅固的城防和李自成周旋，但崇禎不會同意，朝臣不會同意，河南的官紳百姓更不會同意，而且轉移途中容易被流賊攻擊，因此朱慈烺沒有自撞墻壁的在朝堂上提出此策，而是退而求其次，通過自己能控制的兵部向歸德守將傳達了一個密令，那就是：一旦城池守不住了，一定要將府庫的糧米焚燒的干干凈凈，絕不能留一粒糧食給流賊！

    朱慈烺微微松口氣，不過這不表示事情就一定會成功，明末很多將領陰奉陽違，明明上面有命令他也不執行，何況城外大軍圍攻，慌亂逃命之中未必能想到燒府庫，只能盡人事聽天命了。

    吳甡沉思：“三到四日。”

    唉，才三到四日，而且還是增兵后。

    不過兵部沒有權力直接調動前線的兵馬，只能向督師丁啟睿提出建議。

    河南到處都是窟窿，處處缺兵，處處需要守，流賊主力又流竄不定，丁啟睿能調一千多人馬移駐歸德已經算是很不容易了。

    朱慈烺默然了片刻，問：“左良玉現在在哪？”

    “在湖廣修整。”吳牲回答。

    汪喬年手下的賀人龍等三總兵見闖軍殺到，率領各自人馬不戰而逃，置總督于不顧。汪喬年身邊只有兩千標營，無奈只能退入襄城城內死守，等左良玉來救。

    左良玉實際在編的人馬只有五萬，由朝廷負責發餉，私兵和收攏的各地敗兵有五六萬，加到一共有十萬兵。左良玉兵馬超過員額，朝廷發餉又不及時，所以他常常縱兵劫掠百姓，以供軍用，明末軍鎮中，就屬左良玉部的軍紀最是敗壞。

    在坑了楊嗣昌之后，左良玉又坑了汪喬年。

    不知道尚在城中期盼援兵的汪喬年在知道真實情況后，心情是何等的悲憤？

    看出了朱慈烺的心思，吳甡勸道：“殿下，左良玉雖然驕橫跋扈，但眼下中原地區寇氛日盛，各地官軍彈壓不住，像左良玉這樣有閱歷、有韜略的將才實在是不多了，有左良玉在，李自成和張獻忠不敢再犯襄陽，左良玉在河南也能震懾賊膽，保證開封的安全，所以還是要容忍，等時局好轉，再緩緩剪除也不遲。”

    朱慈烺知道，不止是吳甡，父皇本人還有朝中的一些有識之士也是這么想的，加上左良玉跟東林一向交好，東林人對他頗有維護，因此左良玉才能一而再，再而三的，從一些小毛病養成現在的大毛病，如果當初就嚴厲出手，焉有現在的麻煩？