高起潛跪在地上，一頭冷汗，誠惶誠恐的說道：“殿下明鑒，奴婢對民夫工錢和口糧被克扣之事，確實不知啊。”說完，拜倒在地。

    “不知？我瞧是包庇！那幾個欺上瞞下，膽大包天的墨吏，都是你高起潛的干兒親信，對他們的所做使用，你豈能不知？”黃道周怒。

    朱慈烺臉色凝重，鞭打民夫，克扣口糧和工錢，民夫吃不飽穿不暖，疲憊不堪，長時間下去，不說會耽誤碼頭的修建進度，說不定還會引起嘩變，那一來，碼頭修建進度必然會被大大拖延，今冬說不定就無法泊船，調關寧軍渡海攻擊建虜后方的大戰略，就有可能會落空，而這是朱慈烺絕對不能容忍的！

    “有六人，奴婢已經將他們這些欺上瞞下，膽大包天的混蛋全部抓了起來，如何處置，請殿下示下。”高起潛冷汗淋淋地回，原本他想著好好表現，修好秦皇島，再尋機返回京師，重新變成某地的監軍太監，但不想今天卻出了這樣的事，除了懊惱手下人太心黑，對民夫克扣過重之外，對黃道周的多管閑事，也是極其憤恨的，若不是黃老頭，今天肯定風平浪靜，什么事情也不會發生，現在好了，不但回京無望，說不定還會死在這鬼島上。

    “只有這六人嗎？”太子冷冷問。

    “自己查自己，豈能查出來？”

    朱慈烺不說話，他何嘗不想這么做？將貪墨之人全部揪出來？但如果這么做，在秦皇島大動干戈，興起刑案，今年碼頭肯定就是修不成了，渡海攻擊的戰略也就失敗了，再者，高起潛手下的監工，大部分都是宮中的太監，或者是太監手下的親信，而內廷外廷是分開的，豈能將內廷的人，交給外廷的刑部處置？

    “少詹事的話，你聽見了？”朱慈烺盯著高起潛。

    朱慈烺冷冷望他一眼，又看那幾個工部官員，提高聲調說道：“去年，建虜入塞，薊東百姓為了支持朝廷堅壁清野的政策，拋棄家園，任由家園被建虜燒毀，付出了巨大的犧牲，今年為了修建秦皇島碼頭，他們在自己家園尚沒有修復完成的情況下，離開家人，聽從朝廷命令，從各地趕到秦皇島，可你們又是怎么對待他們的？克扣他們的口糧，工錢，無故鞭打，踐踏，你們的所作所為，對得起朝廷對你們的重托，對的起“父母官”三個字嗎？”

    朱慈烺厲聲道：“揪出來的六個人中，選官職最大的那個，斬！臟銀追回，剩下的五人，家產全部充公，本宮要他們將貪墨的錢糧，一厘不少的吐出來，同時將他們派到第一線，去做最苦最累的活，碼頭沒修建完成之前，他們一日也不得休息！”