李國禎父子的爭執，朱慈烺現在尚不知道，不過就像李守锜預料的那樣，朱慈烺已經起了殺心。趙直不能白死，李國禎必須一命償一命，哪怕他是小襄城伯也是一樣！

    中年喪子，這樣的打擊說是晴天霹靂一點都不為過。

    趙直之死，歸根結底還是因為他思慮不周，他想到了京師的糧商會用各種手段擠兌京惠商行，但卻沒有想到，最后的突破口卻是在京營自身，現在趙直不在了，京師總行無人坐鎮，平抑米價的行動，還能延續嗎？更可怕的是，趙敬之在江南買糧運糧的事情，還能不能繼續？一旦趙敬之撂攤子，短時間之內他根本無法找人代替，而河南的流民是不等的，一旦沒有糧食，填不上他們的肚子，那百萬流民隨時都可能再起，剿匪成功的成果，瞬間就有可能會毀于一旦……

    “令郎之仇就是本宮之仇，本宮必報之~~”

    給趙敬之寫完信，朱慈烺又派人通知河南巡撫高名衡，令他早做預防。同時給軍情司發下嚴令，令他們注意京惠商行在各地的動向。

    從懷慶府到潞州衛，三百多里的路程，朱慈烺走的極度郁悶，始終擔心京惠商行出此大事之后，趙敬之會支撐不住，連帶著河南的賑災也會受到大影響。吳甡看出了太子心情很不好，小心的問，朱慈烺卻搖頭，雖然吳甡是他的親信，也是一個值得托付的老臣，但并不是所有事情都適合告訴吳甡。

    趙敬之的回信很平靜，信中他說他會回京師親自坐鎮，江南買米和運米之事，交給次子趙桓和幾個親信掌柜，保證不會耽誤了太子殿下的大計。對于長子趙直之死，只字不提。

    是李國禎。

    李國禎百般狡辯，但卻改變不了妄意殺人的事實。

    八月二十九日，朱慈烺抵達潞州衛。

    這兩人都是大明忠臣，朱慈烺一直敬仰，今日總算是見了。

    而這一路行來，山西境內雖然土地貧瘠，旱情不減，但民情卻還算是穩定。路上經常看到有大批的饑民在官員的帶領下修繕河道，挖掘水井，施行的想必也是以工代賑的辦法。大一點的市鎮，都會有固定的粥棚，饑民們排隊領粥，秩序井然。由此可知，身為山西巡撫的蔡懋德做了不少的事情。歷史上，崇禎十六年，山西雖然大旱，但卻沒有發生賊亂，一來山西人多經商，不仰賴土地，二來蔡懋德處理旱情和賊亂，還是比較有經驗的。又或者說，對境內旱情和賊情的處置，蔡懋德蕭規曹隨，一直都遵循吳甡當年留下來的好辦法。

    周遇吉是猛將，在朱慈烺想象中，應該是身材高大，虎虎生威，不想實際上周遇吉卻是一個身材一般且偏瘦，看起來其貌不揚的中年漢子，但目光炯炯，面色堅毅，額頭眼角的疤痕清楚的表明了他沙場悍將的身份。

    當兩人拜見時，不等田守信喊禮，朱慈烺就親手去攙扶。

    太子不但是國本，而且剛剛統軍取得了開封大捷，一戰擊潰了李自成，生擒羅汝才，這是督撫都沒有取得過的功績啊。太子明明可以走彰德，保定，但卻繞道山西，顯現出對山西的重視，作為山西的文武之首，兩人都有點小忐忑，擔心出什么叉子，現在被太子一扶，兩人心中更覺得沒底。

    和忠臣見面，朱慈烺心情大好，一時忘記了李國禎的煩惱，在眾人的陪伴下登上潞州城頭，遙望城里城外。

    歷史已經遠去，但崢嶸猶在。崇禎十七年，李自成東渡黃河，出兵山西，進擊京師之時，派劉芳亮為側翼，進攻潞州，明軍潰敗，分封在潞州的沈王逃散，劉芳亮順利和李自成的主力匯合。

    因為李自成已經在開封潰敗，朱慈烺已經不擔心他會在崇禎十七年，率領大軍向京師進發了，作為京師的側翼，潞州不會再遭到李自成的攻擊，因此朱慈烺登上的雖然是潞州城頭，但談最多的卻不是潞州，而是遼東、宣府、大同、三鎮的防御。