而后的三天里，朱慈烺一刻也沒(méi)有閑著，里里外外的巡視京營(yíng)，又到鎮(zhèn)虜廠，火器廠和盔甲廠，巡查各廠年后開(kāi)工的準(zhǔn)備情況。照慣例，各廠都將在正月十六開(kāi)工，為了保障開(kāi)工的順利，尤其是籌集相應(yīng)的錢(qián)糧和物資，朱慈烺不止向父皇乞錢(qián)，也向戶部打秋風(fēng)，總算是保證軍需各廠可以按期開(kāi)工--工欲善其事，必先利其器，要想重振大明的軍勢(shì)，除了嚴(yán)格操練，保障供給之外，精良的武器和完備的防護(hù)是必不可少，就軍需的打造來(lái)說(shuō)，朱慈烺暫時(shí)還不能相信工部，雖然新任工部尚書(shū)范景文就任之后，工部有所提振，但短時(shí)間之內(nèi)還達(dá)不到朱慈烺的要求。

    三日后，正月十三。

    左懋第，字仲及，號(hào)蘿石，原南京刑部侍郎左之龍之子。崇禎三年舉人，次年中進(jìn)士。歷任陜西韓城縣令、戶部給事中、頗有政績(jī)，尤其是在韓城任上，擊退數(shù)萬(wàn)流賊對(duì)韓城的圍攻，顯示出一定的軍略。歷史上，甲申之變時(shí)，左懋第正出巡長(zhǎng)江防務(wù)，不久北都淪陷，弘光帝立，左懋第被任命為兵部右侍郎兼右僉都御史，巡撫江南諸府。不過(guò)他接到的第一個(gè)任務(wù)并非是巡撫江南，更不是整飭兵馬，而是作為談判代表，前往北京，和建虜通好議和。

    左懋第懷著悲憤出使，從受命的那一刻，他就做好了有去無(wú)回的準(zhǔn)備，。

    就南明君臣?xì)夤?jié)來(lái)說(shuō)，左懋第是當(dāng)之無(wú)愧的第一人。

    此番左懋第為查鹽欽差，出巡揚(yáng)州，前后將近八個(gè)月，不可謂不努力，在漕運(yùn)總督史可法全力支持下，他將兩淮鹽運(yùn)轉(zhuǎn)運(yùn)司衙門(mén)的大大小小的官員，全部拿下，一時(shí)轟動(dòng)江南。

    奈何鹽商士紳對(duì)鹽政多有抗拒，南京勛貴對(duì)揚(yáng)州查鹽十分不滿（勛貴在鹽商中多有參股），兩淮官場(chǎng)又鐵板一塊，相互自保，令案件無(wú)法深查，其間鹽商們祭出了罷市的手段，一度中斷了南鹽北運(yùn)的通路。江北無(wú)鹽。崇禎帝深知事情重大，不得不暗下密旨，令左懋第和史可法縮小查緝范圍，以免影響南鹽北運(yùn)，導(dǎo)致江北動(dòng)蕩。

    其實(shí)，史可法在崇禎十四年剛剛就任漕運(yùn)總督、兼巡撫淮揚(yáng)之時(shí)，他做的第一件事就是整肅吏治，打擊私鹽，并取得了一些成效。但私鹽泛濫的整體局面并沒(méi)有被遏制，個(gè)中原因，就是因?yàn)樗禁}販運(yùn)牽扯太廣，不但關(guān)系到鹽商鹽行、鹽戶的利益，私鹽販子的身家，普通百姓的鹽袋子也大受影響，稍一不慎，就可能掀起大風(fēng)浪。

    這一次也一樣，左懋第雖然抓了不少貪墨的鹽官，私鹽販賣稍有收斂，但鹽政并沒(méi)有根本性的改變。

    聽(tīng)到左懋第回京，朱慈烺心中涌起敬意，他第一想法就是要見(jiàn)這個(gè)忠臣一面，看當(dāng)代文天祥是何等風(fēng)采？不過(guò)身為太子，不宜私見(jiàn)朝臣，加上左懋第已經(jīng)入宮面圣，今日是見(jiàn)不到了，只能等明日早朝了。

    卯時(shí)。

    門(mén)前的眾臣都躬身行禮。

    雖然沒(méi)見(jiàn)過(guò)，但朱慈烺卻知道，那就是左懋第。

    和朱慈烺想象中的，忠臣硬骨的樣子差不多。

    左懋第急忙躬身行禮。

    歷史上，左懋第曾經(jīng)不止一次的上疏，請(qǐng)求朝廷停止三餉加派，在他和其他大臣的苦諫下，崇禎十三年，崇禎帝宣布停征剿餉，但遼餉繼續(xù)。左懋第請(qǐng)馬上公告天下，免得地方仍舊開(kāi)征，小民不得實(shí)惠，崇禎帝采納了他的建議。

    朱慈烺卻在想，左懋第是一個(gè)可用之臣，但剛硬有余，機(jī)變不足，政治手腕并非他的長(zhǎng)項(xiàng)，面對(duì)江南鹽務(wù)的弊端和錯(cuò)綜復(fù)雜的局面，顯的駕馭力不足，既如此，倒不如給他換一個(gè)發(fā)揮的場(chǎng)所……

    又是激烈的爭(zhēng)吵。