“自建虜入塞之日起，朝廷就向京南各處下了命令，要求堅(jiān)壁清野，小城撤退，大城堅(jiān)守，到今日，已經(jīng)快有半個(gè)月，現(xiàn)在京南鄉(xiāng)間的百姓，都已經(jīng)撤往縣城、州城和府城，我軍憑城拒守，絕不是建虜可以輕易攻下的。”袁繼咸道。

    袁繼咸楞了一下，然后低下頭。

    不說其他，只說保定一帶的城池就令人擔(dān)心，保定兵在運(yùn)河之中，除去守衛(wèi)香河段的少部分兵馬隨吳甡安全撤退到了河西務(wù)，大部主力都在通州段被建虜擊潰，如此情況下，保定一帶的防務(wù)，又怎么會(huì)令人安心呢？

    朱慈烺收回目光，望向城外，滿眼憂心的說道：“你我心里都清楚的很，運(yùn)河猝然大敗之后，局勢(shì)已經(jīng)是壞了，朝廷原本的謀劃，都被打亂，京南之地，尤其是保定一帶，怕是難守了……”

    朱慈烺急忙轉(zhuǎn)身托住他：“先生不必如此。我知道，先生是怕我擔(dān)心，才會(huì)這么說的。”

    “我有一事想求先生，不知先生能答應(yīng)否？”朱慈烺抓著袁繼咸的手。

    朱慈烺微微點(diǎn)頭：“運(yùn)河失守后，河間府將是我大明必須堅(jiān)守的最后一道防線，無論如何，都不能令建虜跨過河間府一步，使山東南直隸受害，如此，才能將建虜入塞的損失降到最少，我大明的元?dú)猓膊挪粫?huì)因此而大傷。這一點(diǎn)，先生可認(rèn)同否？”

    “但現(xiàn)在……”太子望著他，臉色嚴(yán)肅：“河間府的守軍不過三千，如果建虜繞過其他城池，直取河間府，五百里的路程，以建虜騎兵的速度，六到七日就可以到達(dá)，以河間府現(xiàn)在的兵力，絕難堅(jiān)守，一旦河間府失守，山東門戶大開，十二年，建虜入塞，擄掠千里，破濟(jì)南，殺德王的悲劇都會(huì)重演，到時(shí)不止是山東，整個(gè)南直隸都可能被建虜凌虐！”

    于是他道：“殿下，建虜入塞，歷來都是邊打邊搶，以戰(zhàn)養(yǎng)戰(zhàn)，鮮少直取后方……”

    袁繼咸一時(shí)啞然。

    袁繼咸聽的心驚，急忙說道：“據(jù)昨日的塘報(bào)，漕督史可法的兵馬已經(jīng)到山東臨清，山東總兵尤世威的兵馬已經(jīng)到滄州，如今運(yùn)河已失，他們兩人再到運(yùn)河已經(jīng)無用，令他們馳援河間府即可，兩人現(xiàn)在的距離，都離河間府不遠(yuǎn)，史可法有兵四千，尤世威三千，加上河間府原有的三千，一共一萬人馬，堅(jiān)守河間，應(yīng)可阻擋建虜。”

    “那該如何？”袁繼咸更是心驚，但卻也知道，太子既然已經(jīng)想到，就必然是有了謀劃。

    袁繼咸聽得點(diǎn)頭，眼神欣慰：“殿下部署甚好，有此兩萬人，加上史可法和尤世威，河間府定可安穩(wěn)。”但隨即又皺眉：“可如此一來，京師的防衛(wèi)就薄弱了……另外，水路雖然安全，可避免被建虜騎兵攻擊，但蜿蜒曲形，征調(diào)船又不易，算起來，可能比走陸路要耗費(fèi)更長(zhǎng)的時(shí)間啊。如果在這段時(shí)間里，建虜主力快速南下，怕是緩不濟(jì)急啊。”

    朱慈烺望向袁繼咸，緩緩道：“所以我們必須為少司馬爭(zhēng)取一些時(shí)間。”

    朱慈烺看一眼安排完了城中事務(wù)、安撫了敗兵、急匆匆走上城樓的堵胤錫，口氣堅(jiān)定的吐出四個(gè)字：“堅(jiān)守通州！”

    “那就給他一個(gè)，不得不來的理由。”朱慈烺肅然道。

    朱慈烺不說話，只淳淳望著他。

    宗俊泰唐亮李紀(jì)澤等人也都是色變，但卻沒有跪下---作為太子殿下的身邊人，對(duì)太子的決定，他們?cè)缇陀蓄A(yù)感。更知道，太子殿下下定決心的事情，就沒有人能更改。