趙敬之微笑站起，對每一個愿意借糧的糧商都作揖感謝，而京惠糧行的二掌柜奮筆疾書，將各個糧商愿借的數目記了下來---多得有兩千石，最少的也有一千石，加起來一共有四萬石。如果再加上通茂糧行的一萬石，等于一共籌集到了五萬石的平價糧。

    這一點，不但趙敬之，就是周堪庚也是有所了解的，因此他對蔡其昌相當不滿。

    就在京惠糧行的二掌柜統計總數之時，腳步聲急促，一個人忽然急匆匆地跑上樓來，將樓梯踩的噔噔作響，一看原來是蔡其昌家的管家。剛才鄭宏儀匆匆離開，他也跟著下樓去查看情況，走時蠻鎮定的，現在卻是滿頭大汗，一臉驚慌，匆匆來到蔡其昌身邊，附耳對蔡其昌說了一句什么，蔡其昌聽罷臉色大變，額頭上的冷汗瞬間就簌簌而下---他的親家，鄭宏儀剛剛在樓下被刑部和五城兵馬司的人帶走了，罪名是逃稅，而鄭宏儀逃稅中的商品中，有一小部分是屬于通茂商行的，也就是說，如果鄭宏儀到了衙門之后全盤托出，他通茂商行怕也是難逃責罰。

    那就是太子殿下正在調查他的錢莊。

    比起糧商，錢莊才是蔡其昌賺錢的大頭。

    消息是吳昌時的管家，通過一個特殊渠道，悄悄傳回來的，也算是沒有白收他的那份厚禮。吳昌時的管家還說，交出糧食是現在唯一的救命之策，不然就是神仙也救不了他通茂商號！

    想到此，蔡其昌在心中長嘆一聲，然后重新站起來，先向周堪庚行禮，然后再向趙敬之拱手，尷尬的說道：“京師無糧的百姓怕是十幾萬，五萬石的糧米雖然可以解燃眉之急，但卻不足以保證百姓們長期的生計，老朽不才，愿將通茂糧倉中的四萬石存糧全部拿出，平價出售……”

    同一時間，首輔周延儒的府邸。

    燭光照著他的臉，清楚看到他滿面紅光，皮膚跟二十歲的小伙子差不多，依然是緊致而光滑---雖然大明內憂外患，災禍瘟疫不斷，民不聊生，但絲毫也不妨礙他這個首輔大人的養尊處優的生活。從吃穿到住行，使用的都是一等一的奢侈品，上好的人參，西湖第一等的獅峰龍井，他府中就從來也沒有斷過。

    一般來說，周延儒晚上是不見客的，但今晚他面前卻站著一個人，乃是吏部文選司郎中，也是他絕對的心腹吳昌時。

    周延儒掀開茶碗，輕輕地吹了一口。

    “好茶!”周延儒贊道。

    如果是平常，周延儒一定會微笑贊賞，對吳昌時的“孝敬”表示欣慰，但今日他卻沒有心情，目光望向吳昌時，正容道：“交代你的事情怎么樣了？”

    周延儒皺眉：“不會出什么紕漏吧。”

    周延儒微微點頭，但眼睛里的憂慮卻是藏不住，端起茶盞，輕輕啜了一口，原本香甜的好茶，此時卻好像是透出了苦澀。

    “不明白什么？”周延儒問。

    他明著說的是朝廷的賦稅，但其實卻是說的是徽商對他的孝敬。

    周延儒將手中的茶盞重重地放在茶幾上，皺眉道：“我是首輔，擔著天大的擔子，京師就在我眼皮子底下，如果不干預，任由太子將事情搞大，你覺得到了最后，我這個首輔是有功呢還是有過？”