想當年，大明在關外兩大重鎮，一是遼陽，二是沈陽，現在都落入了建虜之手，遠遠望，城墻和城樓都還是原樣，青磚城垛，飛檐斗拱，一如大明境內的城池，但城頭飄揚的卻不是大明的日月旗，而是建虜的龍旗。

    百姓如此，那些投降建虜的漢軍士兵就更是如此了，在錦州時，雖然沒有見到大漢奸孔有德，但麾下的士兵卻是見了不少，一個個都氣勢凌人，心滿意足，對現在投降的生活好像很滿意，顯有廉恥和愧疚之意。

    車輪轔轔，繼續向前。

    戴著一個破草笠，面色黝黑，表情木訥，李若鏈現在的樣子，就算是熟人也不敢輕易認他。

    馬紹瑜和袁樞下車，雙方見禮。

    進入沈陽城中，大明使者團并沒有被帶往建虜的禮部衙門，而是被安排住進了城西的一處驛館，驛館雖然不大，級別也不高，但還算是干凈。

    馬紹瑜和袁樞相視一看，心中明白，建虜這是在拆除引線啊，阿巴泰的貝勒身份是他的貴重所在，現在剝奪了他的爵位，變成庶民，大明就無法向建虜提出太高的要求，就算提出，建虜也可以討價還價，而不至于太狼狽。

    袁樞懷里揣著阿巴泰寫給黃太吉和代善的信，不過他并不打算在此時拿出來。

    大門緩緩關閉。

    至于何時才能和建虜禮部、甚至是黃太吉見面，就不是大家可以猜測到的了。

    “明國來使……”

    “什么貝勒爺，已經是庶民了。”

    城東的一處幽靜宅院。

    在他身后，一個三十多歲的青年悄然站立，同樣穿著滿式長袍，留著辮子，臉龐、眉眼和老者都非常的相似，儼然就是老者的兒子，見老者一直沉默不語，青年數度張嘴，想要說什么，但話到嘴邊，最后卻又咽回去了。

    老者眉毛一挑。

    哥哥嚴厲的目光把年輕人嚇了一跳，連聲道：“是是是。”慌的退走，急急忙忙地去通報了。

    一邊說，一邊看老者的臉色。

    原來，老者正是原大明左都督，遼東宿將，錦州總兵官祖大壽，背后的青年乃是他的三子祖澤洪，剛剛進來的年輕是他的四子祖澤清，而祖澤洪所埋怨的“三叔”，乃是祖大壽的堂弟祖大弼。