“臣馬科見過殿下~~”

    朱慈烺溫言笑：“起來說話。”

    馬科起身，在旁邊的椅子坐下。

    不過很快的，他臉色就大變。

    看完之后，他噗通跪倒在地：“臣有罪，請殿下責罰……”

    原來，信箋中記載的，竟然是他吃空餉，還有冒領軍功的往事，筆筆字字，巨細靡遺，容不得他否認，吃空餉或許還有解釋，但冒領軍功卻是不赦的大罪，一旦朝廷追究，他不但總兵不保，說不得還會下獄，尤其是當朝太子，未來的皇帝將他的罪行拿出來，那種忽然的震撼就更加強烈。

    見馬科沒有狡辯，而是直接認罪，朱慈烺微微點頭，然后就著燭火，將那些信箋全部燒毀。

    “過去的事情就不提了，不久之后，本宮有一個重任要交給你，希望你現在就開始準備，厲兵秣馬，不復本宮對你的期望，但使你能完成，本宮必上疏朝廷，為你重重請賞，如果完不成或者是搞砸了，那就兩罪并罰，到時你也不要怪本宮無情！”朱慈烺面色和聲音都嚴厲。

    渡海攻擊是一次軍事大冒險，只吳三桂麾下的騎兵肯定是不夠的，照朱慈烺的謀劃，馬科和吳三桂麾下的所有騎兵都要集合起來，作為此次渡海攻擊的主力，馬科身為山海關總兵，麾下騎兵有三千余，吳三桂有四千，配上少部分的京營兵馬，一共萬余人，執行此次渡海攻擊的重任，因為是冒險，所以將官的膽氣極為重要，馬科雖有勇猛之名，史載，僅次于曹變蛟，但就具體戰役來說，卻沒有凸出的表現，且沒有什么定性，隨波逐流，先降了李自成，后來又降了滿清，在朱慈烺看來，這種人必須給他壓力，堅定其心志，才能激發他的膽氣，令其孤注一擲，從而爆發出所有的潛能。

    “起來吧。”朱慈烺道。

    接著，朱慈烺將自己的計劃，簡單講述。

    朱慈烺盯著他：“此乃朝廷的最高機密，到現在為止，只有陛下，我和你三人知道，你要絕對保密，連范志完也不能告知，如果泄露，你也不必再練兵，直接提頭來見吧。”

    朱慈烺點點頭：“明日你就開始準備，所缺甲胄和軍械，不日就會運到山海關。”

    朱慈烺端起茶碗，馬科急忙躬身行禮：“臣告退。”小心翼翼地退出，等出了太子房間，站在門前的廊檐下，望著夜色，感受到夜風的清涼，馬科這才發現，自己前胸后背都是濕津津的一片……回想剛才的一切，他深知自己知曉了一個朝廷的重大機密，今冬建虜入塞之時，他和吳三桂的任務不是帶兵勤王，也不是堅守關隘，而是要乘船渡海，去攻擊建虜的大后方。

    作為一名出身西部邊疆，最早在西寧衛竄起，后來一路剿匪，積功成為山海關總兵的平民漢子，馬科并非是一個沒有勇氣的人，不然他也不可能在殘酷的戰事中步步升遷，但馬科卻是一個沒有野心、安于現狀的人，松山戰敗，逃回的總兵都被朝廷嚴厲斥責，降官降職，別人都是心有不甘，只有他是不以為意，每天該干什么還是干什么，并沒有那種立下戰功，恢復總兵的急切--這種性子伴隨了他一生，歷史上，他降李自成，是因為李建泰，后來他降滿清，是因為遼東巡撫黎玉田。

    當然了，隱隱地也有一種恐懼，未來的皇帝當著他的面，撕毀了寫有他罪行的一些信箋，并說“往事不提”，但這并不表示事情過去了，一旦他不能有所表示，那么，總有一天，太子會老賬新賬和他一起算。

    馬科之后，又有一個將領進入太子房中，向太子跪拜行禮。

    “正是臣。”一個五十歲左右，斑白的絡腮胡須，滿臉滄桑的將領小心回答。