原來，雖然吳甡給武昌總兵方國(guó)安下下了命令，并且寫了親筆信，要他重兵防守那幾處江水淺薄的渡口，但方國(guó)安的兵，實(shí)在是沒有戰(zhàn)力，而且士氣十分低落，原因竟然是武昌城中的楚王一毛不拔，不肯出銀犒軍，軍中欠餉半年，又缺乏棉衣，軍士們?cè)孤曒d道，鴨蛋洲雖然布置有一千守軍，但被劉文秀的流賊騎兵一個(gè)沖鋒，傷亡不過幾十人，就潰散而逃了，渡口失守，十幾萬(wàn)流賊大軍蜂擁過河，方國(guó)安見勢(shì)不妙，急忙龜縮進(jìn)武昌城中，憑城拒守，同時(shí)向湖廣總督吳甡緊急求援。

    看完急報(bào)，吳甡大怒。

    另外，張獻(xiàn)忠雖然圍住了武昌，但漢陽(yáng)和漢口，卻還在朝廷的控制之下，武漢三鎮(zhèn)明為三城，實(shí)為一體，在不攻占漢陽(yáng)和漢口的情況下，張獻(xiàn)忠的側(cè)翼始終受到威脅，不能全力攻城，除非是有內(nèi)應(yīng)開城，否則他想要拿下武昌，亦不是一件容易的事情。

    但武昌一天一封求救信。

    這一來，漢陽(yáng)也危急了。

    “南京水師呢？令他們截?cái)喔颍　眳钱`命令。

    聽到南京水師的回報(bào)，吳甡氣的說不出話來---江南兵馬糜爛，不堪一戰(zhàn)，竟到這種地步！

    更何況，方國(guó)安的戰(zhàn)力，實(shí)在是不怎樣，如果武昌不幸失守，楚王遇難，他吳甡就會(huì)變成第二個(gè)楊嗣昌！

    看樣子，不能再等了。

    于是，吳甡召來左良玉，商議出征之事，但左良玉卻百般推脫，一說糧草不備，二說各部還沒有整頓完畢，還是等京營(yíng)人馬趕到，再一起出征吧，吳甡知道，左良玉在給自己難堪，但這種關(guān)鍵時(shí)刻，他也只能忍氣吞聲，好言相勸，一是將京師剛剛發(fā)來的甲胄兵器全部撥給了左良玉，二是對(duì)左良玉的平賊將軍印有所應(yīng)允，如此，左良玉才勉強(qiáng)答應(yīng)出征。

    等左良玉退出，吳甡心中郁悶。

    “把這封信交給劉肇基，告訴他，武昌危急，要他一定要加快行軍步伐！”

    “是。”

    煙塵滾滾，旌旗蔽日，吳甡統(tǒng)領(lǐng)左良玉的四萬(wàn)大軍，離開襄陽(yáng)，往漢陽(yáng)而去。

    這還是挑選出的四萬(wàn)精銳呢，如果五萬(wàn)人都帶上，還不知道會(huì)怎樣呢。

    這一下，從軍中清出了不少的女眷和女妓。

    但幾天之后，吳甡發(fā)現(xiàn)，各營(yíng)營(yíng)中還是有女人，有的甚至是清了出去，但軍官又悄悄派人接了回來的。

    這一來，左良玉元?dú)獯髶p，前五營(yíng)補(bǔ)充不上，只能仰仗后五營(yíng)，但后五營(yíng)軍紀(jì)本就不彰，糧餉又不到位，左良玉平常練兵也是連哄帶騙，對(duì)后五營(yíng)的將領(lǐng)，拉攏善待，以期他們能為自己賣命，因此，對(duì)于軍中的“齷齪”，他只能假裝不知道，不然真要嚴(yán)肅軍紀(jì)，后五營(yíng)怕是剩不了幾個(gè)人，甚至有可能激起嘩變。