太子命令一下，整個京營立刻就是一片埋鍋造飯，整理行裝的聲音，很快炊煙燃起，軍士們用完晚飯，呼呼大睡，整個軍營迅速淹沒于一陣無邊無際的鼾聲之中。當然了，并非每個人都能睡著，很多膽小的士兵，想到明天就要上戰場，忍不住心中發怵，而一些膽大的急于立功的士兵則是興奮的睡不著，想著明日上了戰場，我要怎么殺人？不過連日行軍畢竟都累壞了，胡思亂想一會，終究是睡去了……

    朱慈烺不擔心行軍速度，只擔心大軍前行的消息會被“沒耳朵”察覺，一旦沒耳朵提前逃跑，大軍就要白忙乎一場了--只希望劉肇基和賀珍行動夠快夠靈敏，而董朝甫能將沒耳朵布置在劉店鎮外圍的眼線全部清除……

    急促的馬蹄聲打斷他的思緒，卻是前方的探馬回報信息，前行的賀珍部和劉肇基部已經加快了速度。

    原本他是要騎馬的，但田守信和吳甡竭力勸諫，又想自己如果騎馬，做為臣子的吳甡肯定不敢坐馬車，老先生年紀大了，風餐露宿怕是受不了了，于是便點頭答應。全軍上下，唯他和吳甡兩人乘坐馬車。

    朱慈烺令大軍休息片刻，然后繼續前行。中午時分，他們越過了海興縣城。此時距離劉店鎮已經不到三十里了，鞏永固快馬來報，說前方市鎮中有百姓試圖逃跑向流賊報信，已被錦衣衛拿下。眼見是到了流賊眼線密集的區域，朱慈烺發下命令，全軍加速前進，要一口氣趕到劉店鎮。

    一名后背插著三角紅旗的探哨急急來報，說劉店鎮方向燃起了火光……

    劉店鎮。

    “沒耳朵”劉棹豪高坐于一間還算氣派的宅子之中，一邊用牙簽剔著牙縫，一邊摟著一名俊俏的少婦上下其手，少婦是這家主人的小妾，不過現在卻變成他的女人了。連這間宅子，只要他愿意，他也可以收入囊中。雖然在官府和李自成的眼中，他沒耳朵就是一個小賊，但在滄州地區，尤其是海興鹽山一代，他“沒耳朵”可是一個大名鼎鼎，提起來都能把小兒嚇哭的大盜。

    不過他心中的那根弦始終沒有放松，人在劉店鎮停留，劉店鎮四面八方，相鄰的各個村子他都派出了探哨，只要有一個不對，他立刻就可以撒丫子走人。

    酒飽飯足，望著懷中的美人兒，沒耳朵壞心又起，想著是不要要加賽一場，畢竟明早就要撤了，忽然腳步聲急促，一名流賊驚慌的跑了進來：“大當家，有官軍啊！”

    “最少二三十個，就在鎮子東面，手中好像還有銃……”那流賊臉色蒼白，說話都哆嗦。

    沒耳朵一下就輕松了，他們鎮子里面三千多人，還會怕了三十人嗎？至于銃，他更是一點都不在意，官軍的銃他不是沒見過，看著熱鬧，但卻打不死幾個人，而且打一發要很長時間才能裝上，遠沒有弓箭好用。不過還是不能大意，咬著牙簽想了想：“去，令老三帶兩百人去查查看，看是海興縣里哪個不懂事的傻缺帶人出來了！”

    “是！”流賊急急去通知三當家。

    ……

    雖然經過了三個月的嚴格操練，雖然每天都跑十公里，雖然有馬匹襄助，但十二小時疾行一百三十里的殘酷考驗，卻也不是誰都能承受的，劉肇基帶著楊軒的千總隊一路前行，過了海興縣之后，不但人累了，馬也乏了，前行速度明顯在放緩，于是楊軒向劉肇基提議，愿帶兩百人急行軍抵達目標地，以為大軍的先導。劉肇基同意了，但叮囑他不得浪戰，一定要等到全軍到達，方可展開下一步的行動。

    停止前進的命令一發出，所有人就都癱倒在了地上，大口大口的喘氣，一時根本沒有人能爬起來。

    照參謀司制定的計劃，楊軒部的主要任務是截斷流賊的退路，并非主動攻擊，等到其他三個方面殺聲頓起之時，他才能向鎮子攻擊。但楊軒卻不愿意坐等，他一邊令將士們休息，一邊派探哨和南面的賀珍將軍聯絡，同時親自帶了二十名親兵到劉店鎮探查情況。

    原本偵查任務到此就可以結束了，但楊軒卻還想要抓一個舌頭盤問，正好一名賊兵遠離眾人進到林子里噓噓，于是他便派了兩個最得力的親兵悄悄摸了過去，想要將這名賊兵捉回來拷問。不想草叢中忽然躥出了一條狗，巨大的犬吠聲驚動了賊兵，兩個親兵見行跡敗露，連忙往回跑，但賊兵卻已經發現了他們，大聲的呼喊，不但鎮子口的哨兵，就是鎮子里的賊兵好像都聽到了。