沒有像過去那樣守在中軍，李自成劉宗敏親率精銳騎兵沖在最前面。李自成連續的揮鞭抽馬，恨不得立刻就飛到朱仙鎮西面十五里之處的柳莊。

    ……

    吳甡和侯恂的馬車，就跟在他馬車之后，有什么情況，他立刻就可以找兩人商議。

    探馬快速來報，說董朝甫的夜不收已經渡過了賈魯河，過河兩里，到了此行的目的地，距離朱仙鎮西面十五里，一處叫柳莊的村子。柳莊平靜，村中有小股流賊駐守，但周圍并沒有發現大股流賊的蹤跡。董朝甫隨即調轉方向，向柳莊的東面，也就是開封方向偵查而去。

    在欣喜的同時，朱慈烺也有點擔憂。

    “令徐文樸和魏闖加快速度，盡快奪取柳莊！其后的洪德亮作為策應?！敝齑葻R下令。

    “是。”

    大軍繼續向前。

    “報殿下，”探馬氣喘吁吁的報道：“駐守柳莊的流賊非在少數，而且他們事先在村子周圍挖掘了壕溝和陷阱，高處也有弓箭手守衛，剛才王協鎮想要趁夜突襲奪村，不想中了埋伏，死傷數十人……”

    而一旦拿不下柳莊，等到明日流賊大兵來到，雙方必然會在賈魯河畔形成對峙，但因為流賊占據了柳莊，可以依托柳莊建立營寨，整體形勢仍然是流賊占據上風。一旦到了那種地步，官軍兩路疑兵、繞道遠行、控制上游的戰略意圖等于是失敗了一半。

    “令王允成撤下來，攻擊柳莊的任務交給徐文樸和魏闖！令他們兩人探明敵情，盡快拿下柳莊！”

    “是！”

    太子代天出征，隨在太子身邊，負責傳令的中軍大約有三十人，清一色的薄甲精騎，后背插著專門用來傳令的三角藍旗，只有他們傳出的命令才能代表太子。

    等佟定方快馬離開，朱慈烺才忽然意識到，自己剛才的命令并沒有詢問吳甡和侯恂的意見，完全都是出乎本能，也不知道有沒有遺漏？于是急忙看向吳甡和侯恂：“兩位先生以為如何？”

    侯恂也點頭：“狹路相逢勇者勝，臣贊同少司馬的意思。另外，就算拿不下柳莊，只要能將其團團圍住，再在北岸建立營寨，占據賈魯河的上游，我們依然占據絕對的優勢！”

    柳莊有流賊固守，暗夜之中想要依靠巷戰拿下柳莊，恐怕會付出相當大的代價。這種情況下，需要火炮出場。雖然現代戰爭的戰例都表明，火炮對巷戰的幫助不大，不過在明末時代，火炮的威力并不只是轟炸城墻，更有驚嚇敵膽的效果。因此，火炮還是多多益善的。

    朱慈烺心急如焚，不再乘坐馬車，而是跨上戰馬，在武襄左衛的護衛下，急急向前狂奔。