朱慈烺看了微微憂心：實地探訪之后，他發現，兵力不足的問題，好像比想象的更嚴重。

    當太子出現時，現場的官員和將領急忙迎接，朱慈烺簡單詢問，又親自到河岸邊，查看鹿角和各種障礙設施，勉勵眾人，然后才繼續前行。

    八里橋的本名“永通橋’，因為它坐落在通惠河上，距通州八里地左右，所以人們俗稱為“八里橋”，歷史上，八里橋最有名的就是在這里爆發的八里橋之戰，其時是第二次鴉片戰爭時期，英法聯軍從天津登陸，向京師殺來，僧格林沁統率蒙古馬隊七千、步兵萬余名扼守八里橋，和英法聯軍展開血戰，七千蒙古馬隊冒著炮火，向英法聯軍發動猛沖，遭到據壕作戰的英法聯軍步兵密集火力的阻擊和敵炮榴霰彈的轟擊，最后幾乎是全軍覆沒。

    此戰乃是中國歷史上，精銳騎兵被步兵徹底擊敗的第一次，七千蒙古馬隊，生還者不過數百，而英法步兵的傷亡，卻只有十二人，從那以后，滿清最為倚仗的八旗和蒙古騎兵，一蹶不振，在犀利的火槍面前，難有作為，漢人綠林軍漸漸成了大清主力，太平天國后，湘軍崛起，更是將八旗和蒙古兵徹底擠出了歷史舞臺，從那以后，清國得以繼續統治中國的倚仗，不再八旗本身和蒙古騎兵，而是拿著火槍的漢人綠林兵了。

    前世讀史，朱慈烺對八里橋之戰的印象非常深刻，穿越之后，幾次前往通州，路過八里橋之時，他都會駐足停留，冥想三百年之后的那場戰役，想著在這三百年之前，大明軍隊是否也可以學習并復制英法聯軍在八里橋的戰術呢。

    為了八里橋、通州和整個通惠河的安全，朱慈烺將楊軒的戰兵營布置在了這里。

    而在棱堡周圍，以棱堡為核心，明軍挖掘壕溝，又建立了一圈外圍防線，不置火炮，只置鳥銃兵和手雷，以免火炮落入敵人之手，但使壕溝堅守不住，立刻就可以退入棱堡之中。

    最初，有朝臣提出，如果建虜入塞，可以炸毀運河上難以拆除的四座石橋，但朱慈烺否定了，一來這個時代炸藥威力有限，石橋都是由石條砌成，每座石橋的修建時間，少則幾年，多則十幾年，絕不是現在的炸藥能炸毀的；第二，人類都有僥幸心理，留下石橋，也等于是給建虜留下了一條去路，面對難于逾越的河水，建虜一定會嘗試走石橋，而窄窄的石橋，將成為他們的墳場。