但周延儒是朝廷首輔，府門高深，不是想拜見就能拜見的，所以龔鼎孳找到了吳偉業(yè)。吳偉業(yè)和首輔周延儒都是南直隸宜興人，其父當(dāng)年是周延儒的好友，坊間有一種傳言，說吳偉業(yè)崇禎四年能中榜眼，乃是因為主考官周延儒之功。周延儒認(rèn)出了他的筆跡，知道他是故人之字，所以才點他為榜眼。

    入仕之后，吳偉業(yè)和周延儒并無往來，因為次年周延儒就被罷相了，直到去年才重獲起用。雖然有這層關(guān)系，但吳偉業(yè)自命清高，除了在朝中相遇，叫一聲閣老好之外，私下里從來也沒有想過到周延儒的府上去拜會，拉攏一下關(guān)系，因此當(dāng)聽到龔鼎孳托自己去“排隊”時，他搖頭像是撥浪鼓，說什么也不肯答應(yīng)。

    “梅村兄，求你了，幫小弟這一次吧。”龔鼎孳再次請求。

    龔鼎孳望著吳偉業(yè)愁眉緊鎖地樣子，不覺輕輕一笑說道：“梅村兄何必郁郁？陛下雖然罷了你的職，但小弟以為并不是什么壞事，假以時日，梅村兄你必然能東山再起，到時入閣拜相了，可千萬不要忘記小弟我呀……”

    “你就不要再揶揄我了好不好？”吳偉業(yè)苦笑的放下手中的酒杯說道，“還入閣拜相呢，我現(xiàn)在都無顏去見江東父老了，不怕孝升你笑話，當(dāng)年我離開家鄉(xiāng)，來到京師的時候，我就在心中誓，我吳偉業(yè)有朝一日，一定要轟轟烈烈的做出一番事業(yè)來，光耀我吳家的門楣，現(xiàn)在可好……無過被黜，成了一介布衣，可憐我寒窗苦讀十幾年啊，嗚嗚……”

    龔鼎孳卻是笑：“梅村兄還是看不開啊，今上雖然對你不滿，但國本對你有意啊，風(fēng)物長宜放眼量，何必為眼前煩惱呢？小弟是沒有你這樣的機遇，不然笑都來不及呢。”

    說著端起酒杯一飲而盡。

    雖然這三個月來不在京師，但對京師朝堂的動靜龔鼎孳可是知道的清清楚楚，京師有流言，兵部尚書陳新甲、侍郎吳甡現(xiàn)在都是太子的人，屬于太子黨，這一次到兩淮鹽運司擔(dān)任副使，龔鼎孳隱隱覺得，這后面怕也是有太子的影子。對太子這個人，他沒有太多的了解，雖然他對很多事情都不在意，但事關(guān)“國本”，他卻不能不關(guān)心一下。

    吳偉業(yè)正想找個人傾訴呢，于是一股腦的將自己這三四個月以來的委屈、苦惱、無奈、隱忍，統(tǒng)統(tǒng)講給龔鼎孳聽。雖然吳偉業(yè)直接提到太子的時候并不多，只將他如何辛勞的籌集糧餉，保障后勤，一趟一趟的往京郊跑，光鞋子就磨破了十幾雙，每天晚上回到宅子，栽倒在榻上，爬也爬不起來的苦楚說給龔鼎孳聽。龔鼎孳聽著聽著，就對太子有了一定的了解----太子不喜歡虛言，喜歡實干者。

    有此了解，龔鼎孳對揚州之行，又有了一些不同的想法。

    但不想名刺遞進(jìn)去，周延儒很快就同意見他們兩人了。

    黃昏，天空忽然飄起了小雨。

    小太監(jiān)唐亮早已經(jīng)習(xí)慣了，外面明明在飄雨，他卻不打油布傘，微提著袍角，信步穿過雨簾，來到信王府東側(cè)偏殿后面的一個小院子，這里是典璽太監(jiān)田守信田公公的住處，不知道田公公找自己來有什么事？唐亮心中疑惑，但卻也沒有多想，等進(jìn)了院子，發(fā)現(xiàn)田公公并不在，只由世襲錦衣衛(wèi)百戶曹西平帶著兩名屬下站在院子里時，他隱隱感覺有點不妙。

    曹西平冷冷看著他，微一抬手，兩個屬下走上前來，一左一右揪住唐亮的胳膊，唐亮想要閃，但卻沒有閃開，驚恐的喊：“干什么？曹百戶，你這是何意？你們好大的膽子，你們不能這樣對我，我要見田公公！”唐亮拼命掙扎，但他細(xì)胳膊細(xì)腿又怎能架住兩個如狼似虎的錦衣衛(wèi)，很快他就被捆了一個結(jié)結(jié)實實，嘴里還被塞上了布團(tuán)，嗚嗚地再也說不出話。