周延儒嘆一口，眼中有憂慮：“你以為咱們不插手，太子就不懷疑咱們和徽商的關系了？咱們這個太子聰慧果決，行事作風有太祖成祖之風，這一次到通州巡視厘金局，明顯就是有預謀，沖著徽商去的。如果我猜的不錯，太子對徽商囤積糧食的行為，早有不滿，暗地里的調查早就開始了，到今日，那些徽商的身家早就被他了解的清清楚楚了，而徽商和朝中官員的連接，太子應該也知道了不少……”

    周延儒臉色難看，端起茶盞，啜了一口茶，緩緩道：“所以我們必須放手，如果再保著徽商不放，到時候倒霉的就不止是徽商了……”

    而就在議事結束，眾臣一起離開乾清宮之時，太子卻忽然對刑部尚書張忻說道，京師米價高漲，但有些糧商卻囤積居奇，朝廷不能坐視，應該拿出一個整治奸商的條例來。張忻聽了連連點頭，只當一般的事情，并沒有太重視，但作為首輔的周延儒聽了卻是心驚肉跳，他清楚意識到，太子這番話，并非是對張忻，而是對他周延儒所說。

    如果他聽不出太子話里的意思，不做配合，那么下一次太子就不會私下，而是會在御前公開批判了。

    太子是君，他是臣，雖然崇禎帝尚在盛年，太子繼位恐怕還是十幾二十年之后，可惹皇太子厭惡，對周延儒絕對不是什么好事---太子也許暫時治不了他，但等到繼位之后，治他的子孫，甚至將他的棺材翻出來鞭尸，都是輕而易舉的事情。也因此，周延儒立刻就做了決定，從今以后，徹底斷絕，再不和京師的糧商打交道。

    至于太子知曉他和商人們的關系，周延儒其實并不是太擔心，他是首輔，是管理萬民的第一官吏，和士紳百姓包括商人打交道，是他的基本工作，商人孝敬一點禮物給他這個首輔，是行之有年的慣例，他周延儒不是第一個，也不會是最后一個，就算是捅到崇禎帝面前，也不會是什么大罪。

    想到此，周延儒忍不住有點心慌。

    富川樓的酒宴勝利結束，以蔡其昌為首的徽州糧商一共答應拿出八萬石糧食，并在順天府尹周堪庚面前和趙敬之簽訂合同，簽字畫押，確定明日一早就開始運糧、賣糧之后，一直在三樓“督戰”的唐亮可以長長地松了一口氣了，然后他急匆匆地從富川樓離開，往白石坊的京營軍營而去，向正在夜巡京營的皇太子報告這個好消息。

    此時，精武營和左柳營還在外征戰防守，沒有撤回來，留在京師的只有善柳營和右柳營，另外還有一營新近招募的精武營新兵。一支部隊的戰力和紀律的養成，絕不是一日，而是要長期日累的堅持，這一點，朱慈烺始終不敢忘，因此只要有時間，他留在京師的每一晚，都會夜巡京營，檢查，督促京營的軍紀和操練。

    “殿下……”

    朱慈烺聽罷微微點頭，對這個結果，他一點都不意外，商人只所以敢于囤積居奇，牟取暴利，或者不顧國家民族利益，做一些鋌而走險的事，歸根結底，不是他們多厲害，而是制度有漏洞和官員太無能，又或者，商人將官員和自己的利益捆綁在了一起，令官員們不得不睜只眼閉只眼，只要官員能認真起來，解決某些問題，并不是太困難的事情。

    朱慈烺在心中暗道，今日離開皇宮前，對刑部尚書張忻所說的那番話，當然不是無的放矢，而是有目的在警醒周延儒。

    心情只稍微輕松了那么幾秒鐘，然后憂慮就再一次爬上了朱慈烺的額頭。

    官僚體系的不作為，并非是周延儒一個人的問題，而是官僚體系長期懶政，怠政的結果。只要沒有火燒眉毛，只要沒有殺到眼前，再大的危機，官僚們也都會假裝看不見，等到事發又會相互推卸責任。從古至今，任何一個王朝發展到中后期，官僚體系都會發生這種在遭遇復雜內外部環境下，害怕擔負責任，而出現的機能性癱瘓的現象。

    也因此，他才要警醒周延儒，而不是在御前呵斥周延儒。

    一路想著心事，朱慈烺返回太子府。