“這……”劉孔昭一時答不出，成效是有一些的，但成績卻沒有，前番更在武昌吃了敗仗。

    劉孔昭心中大驚，急忙說道：“謝殿下關心，只是摔了一跤。”

    戰后，崇禎帝有責罰的圣旨送到南京，不過卻并沒有實際處罰劉孔昭，一來劉孔昭是勛貴，崇禎帝一直都把勛貴當成自己人，二來，在崇禎帝看來，水軍只是輔助的側翼，勝敗作用不大。

    “我不想聽理由，我要的是勝利！”

    劉孔昭一顫抖，擊潰流賊水軍，這并非可以輕易完成的任務啊。但此時此刻，卻也不容他退縮，他咬牙道：“臣明白了。臣現在就離開江左營，回江船之上，連夜準備出征。”

    “不破賊。罪臣絕不回來見你！”劉孔昭再拜了一下，爬起來，急急地走了。

    就朱慈烺的本意來說，他并不想使用劉孔昭，不止是因為劉孔昭品行不端，和貪官奸商勾結，更因為劉孔昭無才能，無勇氣，只有野心和貪欲！

    更何況劉孔昭是崇禎帝任命，即便手握這些證據，上疏彈劾，來回就是一個月過去了，因此，想來想去，朱慈烺最后還是決定留用劉孔昭。

    和趙之龍的安于富貴不同，劉孔昭的野心可是從來都不掩飾的，他原本是庶出，原本是沒有資格繼承誠意伯的爵位的，只因為正經的繼承人，他年幼尚為成年的叔叔，忽然暴斃，奶奶也暴斃，誠意伯的爵位，這才落到他的頭上。坊間傳言，叔叔和奶奶，都是被他毒死的，朝廷曾經派人調查，但沒有結果，最后不了了之。

    成為誠意伯之后，劉孔昭始終不安分，向崇禎帝上疏，提出各種國策建議，終獲得崇禎帝青睞，外放南京，成為了操江提督，而在甲申之變，擁立福王的過程中，劉孔昭上躥下跳，出力不少。弘光帝立，組建內閣之時，他竟然想要入閣擔任閣員，并大鬧朝堂，甚至還當庭拔刀，要砍殺吏部尚書張慎言，激化了黨爭，凡此種種，都是大明兩百七十年，從來沒有過的事情。

    但愿劉孔昭的野心，能化成他的戰力。如果劉孔昭做不到，朱慈烺也不惜成為第一個處置勛貴的皇太子！

    ……

    劉孔昭回到營中，召集心腹將領，殺氣騰騰地說道：“都去準備，明日一早，隨太子出征，這一次不同以往，只能向前，不許后退，但有敢后退者，休怪本伯公無情！”

    砰的一聲，帥案一角，直接落地。

    ……

    清晨。

    到了江邊，只見帆檣如云，百舟云集，一百多艘大小戰船已經集結完畢，雖然比不上天津水師和登萊水師，但場面亦是相當壯觀。