宋應(yīng)星，《天工開物》的作者，明末著名的科學(xué)家，農(nóng)學(xué)家，他最大的貢獻(xiàn)就是把中國幾千年來出現(xiàn)過的農(nóng)業(yè)生產(chǎn)和手工業(yè)生產(chǎn)方面的知識作了一個系統(tǒng)性的總結(jié)，并著述成書使之能夠流傳下來。

    這其中有兩個科目對現(xiàn)在的大明尤其重要。

    這三人都是農(nóng)學(xué)家。

    宋應(yīng)星對農(nóng)業(yè)研究深刻，連土壤、氣候、栽培方法對作物品種變化的影響在《天工開物》中都有詳細(xì)記載，簡單講，宋應(yīng)星就是一個是明末的袁隆平，如果能把他任命為“農(nóng)業(yè)部長”，當(dāng)然了，大明還沒有農(nóng)業(yè)部，不過只要給他一個適當(dāng)?shù)穆毼唬⑶胰χС炙屗虼竺靼傩諅魇诟N玉米、土豆和紅薯的方法，使北方地區(qū)提前一百年遍種玉米和土豆，并不是什么難事。

    除了宋應(yīng)星，蘇州人薄玨對機(jī)械之術(shù)也頗有研究，朱慈烺也派人去請了。

    朱慈烺急急回城，剛進(jìn)了城門，就看見對面街道來了一頂轎子。

    田守信小聲道：“殿下，好像是吳甡吳侍郎。”

    轎子停下，轎簾一挑，吳牲從里面走出來，快步到朱慈烺面前躬身行禮：“見過殿下。臣正要去見殿下呢。”

    吳甡皺著眉頭，欲言又止。

    “先生來的正好，我們一起去見一個人。”

    吳甡坐轎在后跟隨。

    “臣宋應(yīng)星見過太子殿下。”

    “先生快快請起！”朱慈烺一臉尊敬，兩步上前將宋應(yīng)星扶起來，殷切問道：“先生一路辛苦了。本宮冒昧把你請來，不知道路上可還順利？”

    宋應(yīng)星也是有功名的人，宋應(yīng)星和兄長宋應(yīng)昇在萬歷四十三年同時中舉，崇禎四年（1631年）宋應(yīng)升由吏部銓選任浙江桐鄉(xiāng)縣令，八年任江西省袁州府分宜縣學(xué)教諭，十一年升任福建汀州府推官，為省觀察使下的屬官，掌管一府刑獄，不過任期未滿，宋應(yīng)星就辭官回家了。

    其實這個問題他都想一路了，他不明白，堂堂皇太子為什么要召見他？而且還命他將家中子侄帶來？十天前，當(dāng)東宮的小太監(jiān)和錦衣衛(wèi)出現(xiàn)在他面前時，他簡直不想相信自己的眼睛，現(xiàn)在回想起來，都感覺是在夢境中。

    朱慈烺進(jìn)到正堂坐下，目光再一次落到宋應(yīng)星身上。

    從皇太子朱慈烺對宋應(yīng)星的重視態(tài)度看，他已經(jīng)知道宋應(yīng)星不是一般人。

    說了一會家常，見宋應(yīng)星的情緒漸漸穩(wěn)定，不那么緊張，朱慈烺切入主題。

    宋應(yīng)星驚訝極了，趕緊拱手做謙虛狀，他沒想到，太子爺居然會看自己的書。《天工開物》雖然極具歷史意義，但在這個時代卻并不為人重視，雖然有出版，但沒有賣出多少，這個時代士子們最喜歡的還是風(fēng)花雪雨，《天工開物》的出版數(shù)，還不如阮大鋮戲本子的一個零頭。士子如此，朝堂上的大臣也不例外，《天工開物》雖然在崇禎十年就出版了，但卻沒有掀起任何的波瀾。