吳甡早年巡按河南陜西，后又出任山西巡撫，協助調度雁門關及北邊軍隊，任內既能安民防賊，又能抵御塞外的蒙古兵，絞殺流賊毫不留情，“在晉四年，保山西平安，百姓戴之如慈母”，崇禎十一年，因功改為兵部右侍郎，但因病未能赴任，家中閑居兩年多，直至前年末方復職。

    歷史上在崇禎十五年六月，也就是今年，吳甡將會出任禮部尚書兼東閣大學士，入閣為次輔，因為和首輔周延儒政見分歧，很多事情都和周延儒對著干，時人因兩位輔臣的籍貫，稱周延儒為江南黨，吳甡為江北黨。

    崇禎帝疑心重，雖不疑太子結黨，但對吳甡卻也不會太過重用了。

    從地方督撫到兵部侍郎，吳甡對薊州并不陌生，他將薊州的前世今生詳細的向朱慈烺講述了一遍。

    只要能扼守薊州，將建虜堵截在薊州，就可以保證京師，乃至整個華北地區的安寧。

    為了防御北方各部的侵襲，大明自西向東，設有甘肅、寧夏、固原、延綏、山西、大同、宣府、薊州、遼東九鎮，最初宣大為首，現在卻是薊鎮為首。因薊州，遼東拱衛京師，尤其重要，又增設薊遼總督，總攬兩鎮防務。這薊遼總督府就設在薊州。

    朱慈烺不點破洪承疇即將降敵的事實，一來影響士氣，二來洪承疇降敵雖然是重大事件，但卻不是急迫事件，且洪承疇最初投敵還算是安分守己，直到滿清入關，他才露出他的獰牙來。只要京師不破，山海關不丟，洪承疇應該不至于死心塌地的為建虜服務，何況短時間之內，建虜也不敢信任他。

    朱慈烺請教吳甡對京畿防務的看法。

    朱慈烺沉思。

    因此上策是不可能實現的。

    所以中策才是上策。

    因此只防守各處要塞是不行的，必須想方設法的將建虜堵截在薊州，不使其南下。

    “先生以為，需要多少兵馬才能保證薊州防務，令建虜無法逾越？”朱慈烺問。

    十萬兵是沒有的，連重鎮山海關和寧遠城現在的兵馬加起來也不過四萬。

    朱慈烺心情沉重，無錢無兵無糧，面對建虜入塞，真的就無解嗎？

    怪不得皇太極肆無忌憚，崇禎十五年時居然敢派阿巴泰那樣的二流將領帶兵入塞呢。