吳三桂站起抱拳，慷慨道：“兵來(lái)將擋水來(lái)土掩，就算是粉身碎骨，臣也絕不叫建虜逾越寧遠(yuǎn)一步！”

    吳三桂眉眼急跳，太子所說(shuō)，正是他預(yù)料的最壞的一種情況，他單膝跪倒：“但是到了那一步，唯死而已，我吳家世代忠良，臣決不會(huì)辱沒(méi)朝廷！”

    朱慈烺點(diǎn)頭，裝出感動(dòng)的樣子：“就知道長(zhǎng)伯是忠義之士。起來(lái)吧，本宮所說(shuō)乃是最壞的情況，此一時(shí)彼一時(shí)，錦州之事，絕對(duì)不會(huì)再發(fā)生在寧遠(yuǎn)，如果建虜真敢圍攻寧遠(yuǎn)，本宮必親率京營(yíng)大軍來(lái)救！”

    朱慈烺沉思了一下，說(shuō)道：“其實(shí)對(duì)我大明最危險(xiǎn)的，并不是建虜圍攻寧遠(yuǎn)，寧遠(yuǎn)城高池深，糧草充足，又一面臨海，冬季建虜或可以圍困，但春夏秋三季，海水解封，建虜想圍也是圍不住的，只要能輸送進(jìn)糧草，不出現(xiàn)糧草斷絕的情況，以長(zhǎng)伯之能，堅(jiān)守寧遠(yuǎn)城絕對(duì)不是問(wèn)題，”

    朱慈烺繼續(xù)道：“真正對(duì)我大明形成威脅的，其實(shí)是建虜?shù)睦@道入塞，去年我大明只所以能夠成功防御，除了將士用命，另一個(gè)不能不提的原因就是建虜輕忽大意，以為松錦之戰(zhàn)后，我大明再無(wú)精銳，行軍作戰(zhàn)頗為冒進(jìn)，才給了我們機(jī)會(huì)，但如果建虜今年再來(lái)，一定會(huì)小心謹(jǐn)慎，同時(shí)兵力也會(huì)成倍增加，再想像去年那樣，輕松擊退建虜，怕不是一件容易的事情了。”

    朱慈烺微微點(diǎn)頭，繼續(xù)道：“民間有句話，不怕賊偷，就怕賊惦記，賊偷一刻，防賊一更，如果我大明只想著被動(dòng)的防御建虜入塞，不但耗費(fèi)錢(qián)財(cái)，而且難以保證百分百的成功，萬(wàn)一有一個(gè)閃失，一點(diǎn)被建虜突破，那就就全功盡棄了……”說(shuō)到此，朱慈烺深深望著吳三桂：“所以，別動(dòng)防守是不行的，我大明必須主動(dòng)出擊！以其人之道還治其人之身，待建虜大舉入塞，主力都在我大明境內(nèi)之時(shí)，對(duì)建虜后方發(fā)動(dòng)襲擊。”

    朱慈烺望著他：“如果朝廷要長(zhǎng)伯率領(lǐng)一支大軍，暗夜?jié)撔校@過(guò)錦州，避實(shí)就虛，對(duì)建虜屯田的義州進(jìn)行騷擾，破壞建虜?shù)暮笄谘a(bǔ)給，就如建虜入塞，燒殺搶掠我大明百姓一樣，長(zhǎng)伯是否有信心完成呢？”

    “臣……拼死而為！”吳三桂抱拳。

    朱慈烺當(dāng)然知道這項(xiàng)計(jì)劃成功的可能性很低，他故意這么問(wèn)，不過(guò)就是測(cè)試吳三桂的膽氣和忠心，于是臉色一沉：“看長(zhǎng)伯的樣子，好像不太愿意執(zhí)行這個(gè)命令？”

    “那你為何眼有猶豫？”朱慈烺冷冷問(wèn)。

    “說(shuō)吧，但是你說(shuō)的有理，本宮絕不會(huì)怪罪。”朱慈烺道。

    不能拒絕，也不能應(yīng)付了事，率領(lǐng)大軍到義州，卻又是一次巨大的冒險(xiǎn)，他吳三桂能從松山逃回，但未必能從義州逃回，一旦人死了，就什么也沒(méi)有了，但仕途在太子殿下斷絕，他又心有不甘……

    偷眼一看，發(fā)現(xiàn)太子臉色更不好看，心情忐忑，但關(guān)系到身家性命，吳三桂不得不硬著頭皮繼續(xù)往下說(shuō)：“殿下令臣襲擊義州，乃是為了破壞建虜?shù)暮笄诩Z草，但義州地域廣袤，地廣人稀，縱使成功了，對(duì)建虜造成的傷害也有限，最后的結(jié)果，怕是自損一千，殺敵八百，得不償失……”

    見(jiàn)太子殿下的臉色越來(lái)越難看，像是已經(jīng)忍不住要發(fā)怒了，一旦發(fā)怒，他吳三桂之前留給太子的美好印象，怕是要付之東流，于是吳三桂急忙又補(bǔ)充道：“所以臣以為，但使破壞建虜后方，以牙還牙，不如另尋其他地區(qū)……”

    “遼東沿海。”吳三桂斬釘截鐵的回道：“旅順，金州或者是蓋州，我山海關(guān)龍武水軍歷年都對(duì)三個(gè)地區(qū)有所牽制，但船只少，兵力不夠，難以形成大規(guī)模，臣聽(tīng)聞登州水師已經(jīng)復(fù)建，朝廷又從紅夷人那里租借到了一些船艦艇，但是朝廷能令兩地水師相助，給臣一支兵馬，將臣送上海岸，臣一定能有所斬獲。”

    吳三桂辯道：“比之我大明，這三地確實(shí)是地廣人稀，但就建虜人說(shuō)，這三地卻能算是繁華地了，如果老天相助，時(shí)機(jī)得宜，從蓋州攻到海州，也不是不可能的，而海州是建虜東西屯糧的重點(diǎn)，一旦被我軍圍攻，入塞的建虜必然慌張，為后路和糧草計(jì)，建虜退軍也是有可能的。”

    “臣不敢保證……”吳三桂咬牙：“但臣卻可以保證，攻掠蓋州等地，一定會(huì)比義州的收獲更多。”說(shuō)完拜伏在地，等太子的決斷。

    但現(xiàn)在吳三桂卻不得不做一個(gè)選擇，因?yàn)橄啾扔诹x州，襲擊蓋州等地不但更容易成功，而且更安全，只要有足夠的船艦，縱使戰(zhàn)事不利，他們也可以從海岸撤退，乘船離開(kāi)，相比于義州的重重包圍，無(wú)路可去的悲慘，乘船渡海就顯得安全多了。