其實大明民間并不缺銀子，只是華夏商賈歷來都遵循財不外漏的古訓，對于和朝廷打交道，都是無比慎重，總擔心被朝廷坑害，因此，想要向他們借銀子，是一件非常麻煩的事情。

    ……

    “商人市儈，討價還價，這是天子該做的事情嗎？”

    ……

    這一天，人們要舉行冬祭，用收獲的谷物祭祀眾神和祖先，以求來年五谷豐登、家人平安吉祥，俗稱“臘祭”，又說當年太祖高皇帝朱元璋受難時，寒冬臘月天沒有一點吃的，又冷又餓的朱元璋竟然從寺廟的老鼠洞里刨找出一些紅豆、大米、紅棗等七八種五谷雜糧。朱元璋便把這些東西熬成了粥，美美地享受了一頓。

    當然了，這是傳說，毫無根據，連朱慈烺的父親崇禎帝都不知道有這一說呢。

    一小碗臘八粥，又稱“佛粥”、“七寶五味粥”，入的口來，溫暖香甜，沒人不愛。

    臘八之后，年就近了。

    ----對大明百姓來說，最近三年是近十幾年來最太平的三年，沒有肆虐的流賊，沒有建虜入塞，各種落草為寇也都是清掃一空，四方安寧。遼餉廢除，攤丁入畝之后，窮苦百姓的負擔大大減輕，但是辛勤，總能找到維持生計的辦法，原本不敢生娃，擔心負擔不起“人頭稅”的人們，也終于可以放心大膽的養兒育女，閑暇之時，在京師街頭游走，除了街景越來越繁華，商戶更多，百姓臉上的笑意越來越多之外，眼中看到的被父母抱著逛街的嬰兒，也明顯比過去幾年多了很多，感覺生機勃勃。

    ……

    臘八儀式剛剛結束，還沒有返回乾清宮，朱慈烺就接到了于海送來的朝鮮軍報。

    “是。”

    武英殿。

    五天前，多爾袞親自帶兵，帶著前朝鮮王李倧的兩個世子，以為李倧報仇為口號，忽然發動閃擊，其兵馬快速越過冰凍的鴨綠江，直撲咸鏡道首府咸興！

    平安道和咸鏡道，是為朝鮮的北方兩道，和北軍都護，是為和建虜接壤的三個區域，

    現在莊子固正憑城死守。

    ……

    “我朝鮮駐軍，周遇吉麾下，馬步兵一共一萬人，加上朝鮮兵，兵馬是不缺的，只是建虜全是騎兵，機動靈活，采用大范圍的轉移穿插的戰術，忽來忽去，在一城一地的兵馬防守中，我軍的兵力和防守力量往往會落入下風。”