《大明會典》載有明文，商人不許著綢緞，因此所有商人在明面上都穿的是粗布長衫，剛才趙敬之叩見朱慈烺，不能稱臣，只能自稱草民，這都是大明朝對商人的限制。說來也是可笑，整個大明朝最有錢的群體，除了勛貴之外就是商人，但商人卻偏偏不能做出有錢的樣子，粗布布鞋，是商人的標(biāo)配，朱元璋本意是壓低商人的地位，但卻不知一個群體的身份高低，又豈是穿什么所能決定的？

    “殿下請問。”

    “草民在山西有一處鐵廠，鎮(zhèn)虜廠所用鐵料都來自草民的鐵廠，煤料也全部來自山西。”雖然惶恐，但趙敬之說話還是很有條理。

    趙敬之低下頭：“其實(shí)草民的價錢并不比田生蘭低。”

    “因為草民的鐵料和煤料，不參假，且份量充足，為了抵消路途上的損耗，每一次裝運(yùn)煤料時，草民都會多裝一些，所用鐵料，又或者是購置的西洋鐵，質(zhì)量不合格者，草民一概退換。”

    朱慈烺點(diǎn)點(diǎn)頭：“如果兵仗局也想用你的料，你能便宜一些嗎？”

    “為什么？”朱慈烺臉色一沉。

    朱慈烺明白，山西黃家不樂意給趙敬之供貨，一定是田生蘭在后面搞的鬼。

    而趙敬之也很奇怪，生意人有生意上門，一定是想方設(shè)法的完成，縱使手里沒有貨，也要先把買家拖住，然后緊急補(bǔ)貨，又或者聯(lián)系同行，從中抽利，像趙敬之這樣，想也不想，直接就推脫的商人，還真是不多。

    由此看來，趙敬之還真是一個實(shí)在人。

    趙敬之猶猶豫豫。

    “山西不太平，常有流賊……”趙敬之支支吾吾。

    趙敬之不敢點(diǎn)頭。

    見朱慈烺并沒有責(zé)怪的意思，趙敬之終于鼓起勇氣，苦笑的說：“殿下，閻王好見，小鬼難纏啊，山西巡撫蔡懋德蔡大人是好官，但各地州府縣衙，還有下面的衙役，卻是一個比一個難纏……”

    趙敬之面露激動之色：“當(dāng)然可以。”

    “草民原本是鎮(zhèn)虜廠閩鐵和西洋鐵的供應(yīng)商，但兩種鐵價錢太高，朝廷負(fù)擔(dān)不起，后來改成了晉鐵，可他人的晉鐵質(zhì)量不可靠，鎮(zhèn)虜廠造出的大炮時好時壞，于是草民就到山西開了一家鐵廠。”

    趙敬之家族是從事外貿(mào)的大商，跟澳門的葡萄牙人來往頗多。

    趙敬之面露驚慌之色：“不不，草民跟他們不熟，草民只是跟他們買過鐵。”