“很多人都在。海部桑、宮澤桑、橋本桑……”高木仁八說了很多人，僅僅沒有說木島元一、田·中·榮、春野遙和深谷梨子，“信彥大哥，其實很簡單。他們最看重的，并不是第一勸業財團本身的利益，而是八幡研究會下面的公明黨。這是我們手上最強的牌，而您是不可能放手的，但我卻因為只是一個辦事的部下，能夠放手。”

    崛川信彥沉吟不語。

    高木仁八嘆著氣：“信彥大哥，我沒有選擇。當時大藏省的大檢查，其實已經準備了兩套方案。其中一套就是假如我拒絕合作，將會直接先以第一勸業銀行為目標，以我簽名了那份協議為要挾，讓伊藤忠董事他們將我們兩人清掃出第一勸業財團。隨后，被那些愚蠢的老家伙們支配的第一勸業財團更好對付。而您失去了第一勸業的支撐，對八幡研究會的影響力也會下降。”

    崛川信彥懂了，那是下策。

    將計劃推進到這一步再發難，自己更沒有退路了，是更好的時機。

    “你是說。”崛川信彥問著，“他們想要用最省力的方式，一舉三得？最終既能對公明黨施加最大影響力，又能吞下第一勸業財團，還逼迫我們讓出盡可能多的份額？”

    高木仁八點了點頭：“沒錯，在最開始，三友財團的計劃就一直沒有考慮我們第一勸業財團的合作。就算后來我們開始參與了，他們之前全部的計劃準備，本來就已經把我們作為目標了。在他們看來，不是我們讓出盡可能多的份額，而是我們會占據他們本來想要的份額。”

    崛川信彥皺起眉頭：“但我畢竟是可以幫助他們極大地提高成功率，只要誠心合作下去，公明黨在大方向上和他們站在一起也是必然的。”

    “沒錯。但為了保證這樣的結果，他們想要一個可靠的內應。”高木仁八坦然承認，“而且，他們需要我做的事，并不違背一開始的計劃。只是希望我不斷向他們確認您不是暗中另有計劃，同時……配合著做一件事。”

    “什么事？”崛川信彥目光敏銳起來。

    高木仁八咬了咬牙，回答道：“幫助橋本桑，在這一年多以來，已經暗中和八幡研究會的其他重要人物、公明黨的議員們，見過了很多次面。信彥大哥，現在他們已經取得了什么樣的成果，我并不知道。”

    崛川信彥驟然變色：“橋本桑？”

    “沒錯。橋本桑辭職，根本的目的就是這個。”高木仁八點著頭，“您現在不是已經知道了嗎？他們計劃在霓虹經濟大動蕩的過程里，讓那些在野的人上位試試。最終肩負著回歸重振大局任務的，是橋本桑。”

    “……這么說，現在時機已經成熟了，到了逼迫我接受現實的時刻了？”

    高木仁八伏倒在地：“信彥大哥！雖然您一直沒有讓我沾染那些黑暗世界的事務，但我知道，他們全力對付您的話，是一定能得手的。雖然那樣之后，對公明黨的拉攏需要花費更多時間，卻遲早會起到效果的。財團間的戰爭就變成了3對3，但陶會長是一支額外力量，他的實力，他的實力……”

    高木仁八抬起了頭，雙眼發紅：“大哥！如果我們不走到現在這個局勢，那么那個時候，陶會長就會利用他的影響力，在得到其他三家財團的支持下先全力攻擊第一勸業財團！我們和他們簽署了那樣的秘密合作協議，會被伊藤忠幸兵衛他們視為背叛。東京地檢特搜部借著調查陶會長的名義，其實最初的目標就是福本桑！”

    “屆時，作為叛徒的我們，因為與過去的事情無法斬斷聯系的您，是什么樣的下場？”高木仁八忠誠無比的模樣，“您和我，都將被伊藤忠幸兵衛他們作為妥協讓步的籌碼拋棄，面對不知道多久的牢獄！可是，如果選擇現在這條路，我們卻仍然會有未來，比過去要好一點的未來！但是，只能好一點點，省去他們的很多時間和精力！”