“真的嗎？”沙皇費奧多爾三世露出了憂愁的表情，“看來戈利岑帶去的一千人根本無法扭轉東方的頹勢。”

    “一萬人都無濟于事！”波洛茨基說，“用白糖調配的火藥真的和傳說中一樣，擁有驚人的威力！而且據雅庫茨克總督的報告，明國的陸軍所采取的是和西歐最先進的陸軍類似的戰術.......甚至在許多方面更勝一籌！而且他們的數量很多！”

    “很多？”沙皇問，“有多少？”

    “常備陸軍的數量可能多達數十萬！”波洛茨基愁眉苦臉地說，“陛下，那是全世界最富有的國家，而且擁有五千萬到六千萬人口。全世界所有的白糖，大部分的絲綢和瓷器，都出自明國！而且他們還擁有最堅硬的鋼鐵，據說還......還有魔法！”

    “魔法？”沙皇一愣，“老師，您說的是真的？”

    “我不確定，”波洛茨基說，“但是西歐那邊傳來的消息是這么說的......他們的魔法稱為‘自然魔法’，說是自然界的萬物都擁有魔力，只要發現其中的秘密并且加以利用，就能得到魔力。甜火藥、火箭，還有一種據說可以包治百病的魔藥，都是依據‘自然魔法’的原理被發明出來的。”

    “包，包治百病？”沙皇一聽這話，頓時就精神了，“這是真的嗎？”

    他就是個快病死的病夫啊！如果能有這樣的魔藥，他就能長得和姐姐一樣又粗又壯了，那多好啊！

    “陛下，這種藥肯定是有的，”波洛茨基說，“但是......”

    他的話只說了一半，因為他知道沙皇的病很可能在“百病”之外......屬于一百零一、一百零二。

    這可就太可惜了！

    “費奧多爾，我建議立即從明國引進甜火藥、火箭和包治百病的魔藥，并且就東方領土的邊界問題和明國展開交涉......只要明國愿意免費提供一大批甜火藥、火箭炮、火箭彈和魔藥，我們就應該把從韃靼人那里搶來的土地割一些給明國。然后我們再拿著這些甜火藥和火箭炮去搶土耳其人手中的西烏克蘭，那里才是真正富饒的地方！”

    現在向沙皇費奧多爾三世提出建議的是一個皮膚黝黑，身材胖大，滿臉橫肉的“女壯士”。她就是沙皇費奧多爾三世的姐姐索非亞.阿列克謝耶夫娜......就是那位“金大俠”筆下韋小寶的毛妹情人。

    不過真實的索非亞公主并不是膚白貌美的羅剎美人兒，而是個文武雙全，但是相貌丑陋的女壯士。索非亞公主也是波洛茨基的學生——這位波洛茨基和他的另一個學生梅德韋杰夫是俄羅斯歷史上第一所高等學府斯拉夫-希臘-拉丁學院的創始人。

    而索非亞公主和費奧多爾沙皇也是波洛茨基的得意門生，而且這兩人和他們的小弟弟彼得一樣，都是聰明過人的學霸。不過費奧多爾沙皇因為自幼患有壞血病，是個藥罐子。可索非亞卻生得膀大腰圓，力大無窮。。康熙這個蒙古大汗要和她比蒙古摔跤，一定會給摔得鼻青臉腫的......

    除了學習好、體格棒之外，索非亞公主還是一位頗有些頭腦的政治家，因為她的弟弟費奧多爾體弱多病，沒有足夠的精力處理繁重的政務。所以嫁不出去的索非亞公主就一直在輔佐弟弟，雖然沒有攝政的名分，但卻在干攝政的工作。

    雖然索非亞和費奧多爾沙皇在執政期間所推行的各項改革的力度和深度，都沒有辦法同他們的弟弟彼得大帝執政時期的種種改革相比。但是羅剎國在他們倆的執政時期，方方面面也都取得了許多進步。

    譬如羅剎國第一所高等學府斯拉夫-希臘-拉丁學院的建立；又比如對地主和貴族的土地、農奴、雇農數量進行清查；還有燒毀所有貴族家中保存的職官錄，實際上部分廢除了以出身定官爵的做法。