“大主教殿下，您的意思是只要我和魔鬼的交易沒有最后敲定，那就不會失去靈魂？”

    利奧波德皇帝的問題一出口，紅衣主教德拉馬加拉和皇后特雷澤都長長的出了一口氣兒......雖然他們知道某個人的靈魂要保不住了，要下地獄了。但那個人并不是他們倆，他們依舊是上帝忠實的信徒，而且大概率還能保住美洲的帝國，幸福快樂的過完余生。死后靈魂依舊能升上天堂，得到永遠的安寧。

    “那當然！”德拉馬加拉非常肯定地說，“任何交易都只有在最終達成的時候才算數......沒有達成就沒有交易，您的靈魂就不會有任何危險。”

    利奧波德皇帝用他的不是很發達的大腦好好想了想，也覺得沒有什么不對，于是就重重點頭道：“那好吧，大主教，我現在任命你為我的首席談判代表去得克薩斯和那些魔鬼的信徒談判！記住，不能達成任何交易。”

    “一定，那是一定的。”德拉馬加拉想了想，又對利奧波德說，“皇帝陛下，沒有達成的交易當然不算交易，那只是一個意向。而且交易還應該包括實質上的利益交換......比如錢和貨的交換。如果沒有任何實質上的交換，只是達成一紙不涉及利益交換的協定，那也不算是交易。”

    “什么叫不涉及利益交換的協定？”利奧波德接著問，“能打個比方嗎？”

    “譬如......一份不涉及任何領土割讓和賠款的臨時停戰協定。”德拉馬加拉說，“這份協定就相當于交易雙方在開始討價還價之前先找個地方坐下來，這不能算達成交易吧？”

    邊上的皇后特雷澤也附和道：“紅衣主教殿下說的對，大一些交易都得先坐下來好好商量，先看看貨，再議議價，然后才有可能達成。放到正在交戰的兩國之間進行談判，當然也應該先停止廝殺，然后坐下來心平氣和的談判了，就算談上好幾年也有可能的。而且商方國、印加國和阿茲特克國并不是真正的魔鬼，他們僅僅是魔鬼的信徒。您和他們達成一個臨時的停戰協定怎么也算不上和魔鬼交易啊！”

    “對，對，對。”利奧波德皇帝徹底放心了，“他們并不是魔鬼......不過為了保險起見，我還是不能和他們達成任何正式的和平條約，而且我手里也沒有足夠的籌碼可以贏得體面的和平。”

    他鄭重地德拉馬加拉道：“紅衣主教，我現在正式任命您和洛林公爵為西班牙帝國的談判使臣，您馬上前往得克薩斯主持和商方國的停戰談判。你們的任務不是達成任何可以結束戰爭的和平條約，我需要你們達成一個可以拖延時間的臨時停戰協定......拖得越久越好！

    即便不能達成一個和商方、印加、阿茲特克三國的一攬子停戰協定，也要想方設法和商方、印加先停戰。我們現在已經沒有力量同時和三個美洲強國開戰了！”

    德拉馬加拉沒有馬上接下利奧波德皇帝的命令，而是小聲地追問了一句：“皇帝陛下，現在得克薩斯和墨西哥西北的形勢對帝國非常不利......如果我們想要停戰，恐怕得給他們一點好處。”

    “好處？”利奧波德皇帝一下就警惕起來了，“紅衣主教，你想給他們什么好處？”

    德拉馬加拉說：“也許可以在領土爭端上讓一點步，或許還可以少賠一點款......也許可以安排一次聯姻，可以安排一位擁有高貴血統的混血少女，以西班牙帝國公主的名義嫁到商方國去，就好像當年的蘇妲己一樣！”

    不得不說，這個德拉馬加拉還是個知商派，知道用美人計禍害成湯江山了。所以還在商方提出的割地、賠款兩個條件上加了個和親。

    有了這三個條件，停戰協定應該能下來。

    可利奧波德皇帝不答應了。

    “這，這難道不是在和魔鬼做交易嗎？”利奧波德一世眉頭大皺，對于自己的靈魂歸屬問題，他可不敢掉以輕心，他頓了頓，又道：“而且一旦我們向那些魔鬼的信徒割讓土地，賠償金銀，和親聯姻，下面的印第安人和混血印第安人就會知道我們在得克薩斯遭遇了慘敗！到時候我們還怎么隱瞞科羅拉多河灣戰敗的消息？”