芝加哥市政歌劇院，會議室內。

    代表家族聯盟談判的年輕人萊奧納多用具有無比誘惑力的口吻說出“取代龍族”這四個字，低頭俯視著昂熱等待他的答復，神情如同落子將軍的棋手，氣定神閑只等對方垂頭認負。

    不出所料地，昂熱抬頭看著他，叼著雪茄, 舉起手邊的盛著琥珀色酒液的香檳杯示意。

    萊奧納多露出作為勝利者的微笑，在他看來昂熱這個舉動無疑是在表示他被說服了，他舉起的不是酒杯，而是這場談判戰爭中的白旗。

    然而他終究看到真正的白旗，只看到了在眼前一晃而過的白光。

    白光中仿佛有冰涼風吹過來——先是感覺臉有些涼，然后整個上半身都和寒冷的空氣徹底接觸，皮膚因為寒冷而緊縮起來, 寒毛一根根豎起來。

    下一刻，眼前的白光褪去，他耳邊傳來布帛裂開的聲音，他茫然地低下頭去，上半身的衣服已經變成了幾條掛在身上的碎布。

    盯著昂熱的人所見的一切更奇怪，忽然間，安然端坐的昂熱消失了，被他舉起的那只香檳酒杯卻還在半空中，懸停了瞬間之后，酒杯自然下墜，然而那只酒杯只下墜了極短的一瞬間，就又被另一只手接住了。

    一只修長白皙的手掌接住酒杯，琥珀色的酒液在慣性的作用下激蕩起來，有一些向上從杯口飛涌出去，又在重力的作用下回落，一滴不撒地重新歸入整體。

    酒液回落的聲音中，萊奧納多上半身的黑色西裝和白色襯衫炸裂為幾百條碎布四下飛散，肌肉分明的身軀全部裸露出來, 只剩下漿得筆挺的衣領。

    昂熱站在萊奧納多身后, 手里旋轉著一把大約20厘米長的折刀, 刀鋒的光芒在燈光下輪舞，偶爾有節奏的停頓中，刀身上大馬士革鋼特有的花紋就顯現出來，狂亂美麗。

    紛舞的刀光中，年輕人的兩撇小胡子稀稀拉拉地飄落，每一根都被刀光照得分明。

    年輕人那修剪得很精致的短須飄落，顯得他更像個年輕人。

    同時他聽見自己的皮膚裂開一道小口，如此清晰，而后裂縫越來越長，橫貫整個面部，血線慢慢浮現，一顆顆血珠滲出來，血紅的線串起血紅的珠。

    “其實我聽你說話的時候，一直想給你修修胡子。”昂熱微笑，“不過不小心出血了，那就不收費好了。”

    漢高視線瞥向昂熱之前的位置上。

    現在是路明非坐在那里，這個年輕人用散漫舒適的姿勢靠在昂熱的椅子上, 手里握著那只本該落到地上摔碎的高腳杯, 現在漢高覺得可以肯定這個年輕人的言靈就是時間零了。

    “嗨，昂熱, 別跟孩子生氣。”他又看向昂熱，風輕云淡地開口，仿佛昂熱剛剛只是做了件類似于對著調皮的孩子拍了一下后背之類微不足道的小事。