夏蓮神色一愣，沉默片刻，輕輕點頭說：“想是想的，卻記不起我是哪兒的人了。”

    見周潤澤疑惑，她說：“在遇到老爺之前，我的所有記憶都只有挨打、挨餓，哪會兒最大的心愿就是能吃飽飯，不挨打，整天都怕怕的，心里惶恐不安。”

    “我原應是記得一些自己的來歷身份的，可越長大，那些記憶越模糊，到了后來，就一點兒都想不起來了。”

    周潤澤將她拉到自己懷里，摸著她的臉頰，柔聲道：“不怕了，咱們再也不怕了，今后你就好好的跟我過日子，至于你的親人，等我尋了機會，也會著人慢慢幫你找來的。”

    “夏蓮一點兒也不著急，自是相信老爺的。”夏蓮用手在周潤澤懷里畫圈，笑著回道。

    ……

    次日，周潤澤同新科進士一道來到國子監參加釋菜禮。

    這個禮儀，是新科進士告別科舉，擁有官身的重要禮儀。

    釋菜禮后，周潤澤他們就可以換上吏部備下的官服，從此之后便正式脫離平民身份，進入官場，擁有官身。

    釋菜禮的場所在國子監和孔廟。

    釋菜就代表尊師重道，釋菜禮也就變成了祭孔的兩大禮節制度之一，釋菜也就是用瓜果蔬菜孝敬師尊，釋菜禮是“拜師禮”。

    但是隨著時間推移，新科進士也要行釋菜禮，拜謝先師孔子，然后脫去粗布衣服和草鞋，表示步入仕途。

    周潤澤他們到了國子監后，先沐浴更衣換上了早就備好的粗布衣衫和布鞋。

    在孔廟除了國子監的官員外還有禮部的官員，分別擔任釋菜禮的通贊、引贊及有司等行禮人員。

    時辰到后，在一陣鼓樂聲中，通贊官誦讀祭文，誦讀完畢，新科進士們就把水芹、韭菜花、紅棗和栗子一起放入一個盤碟里。

    水芹代表學子，韭菜花代表才華，紅棗代表早立志，栗子代表對孔子的敬畏之心。

    接著，由狀元帶頭，來到大成殿孔子像下，跪拜獻上釋菜。