崔明道：“這是我的本分。”

    昭元道：“諸位，我欲南下攻打芒碭山，有何良策？”

    庸藏道：“昭帥無需憂慮，自上庸向南直至芒碭山，有大道二百里，可通車馬，大軍南下，三日可至！”

    上車將軍昭伯崖請令道：“末將愿率前軍南下，為大夫奪取芒碭山！”

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    崔明高聲道：“不可！上庸至芒碭山雖有直道，但此道曲折險峻，道旁盡是高崖深澗，途徑之處多瘴疬毒蟲，且深入蠻部之地，兇險萬分！”

    景渙問：“崔左郎的意思是？”

    崔明道：“如今掌控芒碭山的，是大夫盧芳和金有象，此二人皆忠義之輩，忠義卻不在慶予，盧芳之義在于申伍，金有象之忠，同在申伍，大夫只需給我一道詔令，封申伍為大夫，我必可說服彼輩來投，不戰而下芒碭！”

    昭元沉吟片刻，道：“待我思之。”

    議事之后，昭元回轉寢殿，這里原本是慶予的寢宮，慶予降后，昭元為恐夜長夢多，竟是一刻也不停留，將慶予和大部分庸國大夫押送郢都，這里便成了他寢殿。

    是繼續打下去，還是一道檄文勸降，昭元還在斟酌。繼續打下去當然是一勞永逸之舉，但崔明諫言中提到的困難，的確令他很是猶豫。

    勸降也同樣利弊分明，好處是不費一兵一卒——前提當然是能勸得動，壞處則是依舊留存隱患。芒碭山深處百越諸部，名義上的歸順臣服，并非真正臣服，留著這股庸國余孽，將來一旦與楚國產生矛盾，不服王令，隨時可以依托百越蠻族，北上襲擾楚國。

    正思索間，忽有門客稟告，說是學宮來人，要見昭元。

    昭元有些詫異，聽說郢都學舍的沈諸梁死了，莫非來的是新任行走？又或者是揚州行走？

    當下吩咐：“置備酒宴！”

    耳畔卻傳來一聲輕語：“莫要驚擾，只做密談。”

    昭元修為日深，如今已是資深煉神巔峰，距破境煉虛只有半步之遙，否則也不可能擔任主帥單獨領軍。他曾為令尹屈完謀主，是楚國施行擴張戰略的積極推動者，深受楚王信重。這次南下，也是楚王對他的一次歷練，整個郢都都知道，若是得了機緣破境，他便是囊瓦的繼任者，下一任的令尹。