面對國君的邀請，吳升只能敬謝不敏，他向慶予道：“楚使既為左徒申斗克之副貳，臣恐不能隨君上迎接楚使了。”

    慶予恍然：“寡人幾乎將此事忘了……不錯，申斗克欲得卿而不能，對卿懷恨在心，若由卿陪寡人出迎，楚使必然傳回揚州乃至鳩茲，于卿不利！寡人險些害卿，寡人之錯矣！既如此，卿有何策？”

    吳升想了想，道：“前聞官道已修至莽谷寨，距芒碭山已然不遠，鐘司徒數次請我往連山部一行，臣皆有事耽擱了，如今也該出行了。”

    慶予贊同：“卿之封地，也該去看看了，還有領民，正可就此挑選。芒碭山乃荒山野嶺，開荒所費頗多……正好，上月時，由姜之妹鹿桃染疾，多虧了卿的靈丹方才痊愈，她們商議著，早想謝卿了，湊了些禮物出來，卿帶去芒碭山吧。”

    說著，讓寺人抬出口大箱子來，又笑道：“都是嫁妝里的粗使物，卻也是精挑細選出來的，卿看是否合意，不要笑話就是了。”

    吳升拜謝了賞賜，帶回去一看，哪里是什么粗使物，精挑細選倒是真的，再合意不過了。

    一套陣盤，名刀圭居山陣，如何刀圭暫時不得而知，居山陣的意思卻很明白，這是一套護山大陣，遮護范圍很廣、守御效用很強，通常都屬于中品以上，至少眼前這套就屬于中品法陣，子陣盤便有二十八個，難怪要用一口大箱子裝著。吳升估計，這套陣盤價值至少在六十金以上。

    此外，還有二十鎰金、近萬蟻鼻錢。之所以弄那么多蟻鼻錢，也是考慮到芒碭山深處百越之中，所需的各類用度需要向部民購買，和部民們打交道買東西，總不能用爰金吧？

    吳升自己平日里也在湊蟻鼻錢，湊了三萬多個，再加上這一萬，流通起來就方便多了。由姜和她的陪嫁團真是想得非常周到了，當然，極大可能是慶予的授意，慶予為怕自己不能參與迎接楚使而心生齟齬，也算是絞盡腦汁了——東西合用，而且貴重，都趕上他上回酬功時賞賜自己的一半了！

    楚使將至，也意味著冬筍上人該回來了，果然，到了夜間時，冬筍上人就出現在了庸仁堂，滿臉風塵之色。

    見是冬雪張羅接風宴，老頭很是愕然，旋即又痛心疾首：“居士，老朽慕冬雪小娘子久矣，多次求見，皆為所拒，不想卻被居士捷足先登，老朽心痛啊，居士那句話怎么說，羨慕嫉妒恨！”

    一向冷若冰霜的冬雪也不禁笑了，抿著嘴將酒斟上，回了句：“今后更別想了！”

    玩笑之后，吳升詢問詳情，冬筍上人自是大表己功，說自己和燕華在郢都如何翻手為云、覆手為雨，又說起如何與崔明默契配合，賄買楚人，最終令楚人改換心意，承認了慶予。整個過程當真是跌宕起伏，精彩紛呈。

    其中大量演義情節，吳升也懶得戳穿，老頭高興就好。

    很快就談到了芒碭山，冬筍上人聽說之后大為興奮，叫囂著也要前往，卻被吳升好說歹說才算攔住，庸仁堂可缺不了醫師。

    吳升開始籌買開荒的物資，開荒需要什么，微叔芒之前來過多次，早就聊得很透徹，有冬筍上人在，籌備的進度也很快，不到三天，東西便籌辦妥帖。

    夠播二千畝地的稻種、各色菜蔬種子、夠二百人吃半年的糧食、鹽、醬菜、酒、農具、布匹等等，足足二十輛大車，當然包括拉車的牛。

    四國之間，馴養的牛還是不少的，湊足二十頭沒費太大的事。當然，所購之牛也和認知不同，牛角更大更長，而且是四角，這是蠻荒之地一種四角蠻牛的馴化種，馴化了數百年后，已經失去了妖獸之能，比較溫順，而力量卻保留了下來，相當強悍，奔跑起來也快得多，百越很多部族都用來替代戰馬，牛騎兵很普遍。