深夜，揚州小東山，鐘離英赴門尹之宴。

    酒宴豪奢，以鐘離英的了解，花費著實不菲，揚州門尹邀他吃酒，只為一樁事，想要嫁女與同為揚州學舍修士的石九，這當然是好事，鐘離英當即答應替他提親。

    酒宴吃到一半，那門尹起身更衣，避席而去，鐘離英便在席上等著，與小東山坊市近來聲名鵲起的花魁猜枚行令，忽然在門前見到了一個他認識，卻又算不得熟的人。

    姑蘇學舍修士馮永。

    認識，是因皆為學舍修士，鐘離英曾在芒碭山、會稽等地參與圍剿重犯時和此人打過交道，并且還曾暢談過幾次，飲過幾頓小酒。

    算不得熟，是因為自那之后，便再無聯系，連書信也沒有往來過半封，卻沒想到會在這里相見。

    “馮兄來揚州，卻不告知英，實在該打！”鐘離英熱情相邀，延請入席。

    馮永笑道：“本就特為探望鐘離兄而來，聽說兄在小東山，故此便來了。不知是否攪擾了鐘離兄？”

    鐘離英道：“多慮了，主人是我好友，更衣去了，哈哈……你懂的，待他回來時，正好與馮兄引見。”

    入座之后，共飲三盞，鐘離英問：“馮兄千里迢迢來我揚州，所為何事？”

    馮永瞟了一眼在側的花魁，那花魁眼色當然毫無問題，立刻告退，席間只剩他們兩人。

    于是馮永問：“鐘離兄，近于杭州，過得如意否？”

    鐘離英詫異：“馮兄此言何意？”

    馮永道：“聽聞上月學宮明告天下，孫行走高遷臨淄，已入奉行之列，卻不知鐘離兄因何還在揚州，竟然沒有隨之而去？”

    鐘離英笑道：“奉行有所重托，揚州學舍這邊諸多事務，哪里是輕易可以走開的？再者，學宮重地，諸位奉行堂中打理庶務者，皆為煉神，我一個小小煉氣士，哪里有資格去？”

    馮永嘆道：“那可是學宮，我輩修士向往之地，鐘離兄雖未煉神，但總是追隨孫奉行的老人了，怎么就去不得呢？”

    鐘離英笑著搖了搖頭，沒說話。

    馮永接著道：“若是去不得學宮，那鐘離兄在揚州恐將艱難。”