周室本就衰弱，再這么內斗一番，眼見著就有崩潰的危險，這也就是眾學士來到雒都后，王子朝和朝中大夫竭力挽留，不停游說，希望他們能支持王子朝的原因，一旦他們離開，晉人很有可能起兵護送王子匄入都，奪取天子之位。

而學士們唯一能做的，只是借故停留于雒都，令晉人無法現在進兵。

不得干涉天子乃至諸侯事務，這是學宮很明確的一條要求，也是當年學宮獲得周室及天下諸侯支持和認可的基礎，如果學宮這一次插足天子之位的爭立，必將令天下諸侯側目，將來后果如何，實難預料。

這就是周室眼下的局勢，這一局勢對諸位學士來說，同樣具有較強的參考和借鑒意義。如果學宮也來上這么一出，恐怕也有衰落之憂。

桑田無讓人請來雒都行走姜元，把學宮所發的文書和典禮所用儀金二百鎰交給他，讓他聯絡朝中主政的尹氏，籌備吳升的學士封拜儀典，吳升自己則去東北的廊院拜訪壺丘。

壺丘是吳升見到的第一位合道大修士，當年在無憂山上，乘鶴垂須，輕輕松松卷走東籬子的那一幕，讓躲在遠方山間偷看的吳升驚為仙神，至今在他腦海中不時重現，哪怕吳升如今已經合道，依舊贊嘆不已。

今日再見壺丘，看到他手持木杖，以及那盤在木杖上的長須，吳升再次回想起當日的情景，不由感嘆：“壺學士，我修行多年，一直努力向前，今日終于走到您的身邊了。可走到您的身邊后，我才發現，自己和您相距更遠了。”

壺丘凝目注視吳升片刻，點了點頭，伸手邀請：“太客氣了，坐吧。”

二人對坐，壺丘問：“你合道是在什么時候？”

吳升躬身解釋：“與桑學士在虛空結界大戰之后合道的，當時處于虛空結界之中，故此未引天地異象。非我刻意隱瞞，只是為骷髏祖師之故。”

壺丘問：“你不是說骷髏老兒已死么？為他之故何解？”

吳升道：“王天師的確已將骷髏老兒陽神化為灰盡，但他在我結界中留下的神識印記尚存，那座墳塋雖已衰敗，墳頭不再冒出青煙，但我總覺著尚有遺患未清，因此留下做個紀念。近月，又有老鴉盤旋于墳塋之上，甚至有毒蟲藏身其中。”

壺丘沉思片刻，道：“骷髏老兒或有分神在外之故？”

吳升道：“我也是這么猜測的。聽說長子和骷髏山黃九魔共同出現在郢都，自那之后，長子對我的暗中查訪驟然密集，且指向極為明確，有理由懷疑，他們二人曾經見過，或許正是黃九魔向長子說了什么，長子才有今日之恨。長子自稱與我絕不兩立，我無法問他，還請壺學士有了機會時詳細問一問，如此或可察知骷髏老兒是否還有分神存于世間。”

壺丘頷首：“知道了。”

回答了壺丘的問題，吳升道：“奉行議事無果，長弘一定要拿我和東籬子抵罪，您老看看這件事情應該怎么辦？”

壺丘想了想，反問：“宋母忌之事，桑田無怎么說？”