闊別上庸近三年，再來時，景象已然大變。

    國君慶予的規劃得以實現，在南城門外擴建了一圈外廓，新增了半個城，國人的增長也遠超慶予的預期，從八十二甲新設到了九十二甲，意味著可以出動九十二乘戰車。

    國力的增強不僅僅表現在國人數量上，三年前的那場南征，令庸國獲得大批人口和財物、土地，也因此而吸引了更多的野人和流民前來結村定居，不計芒碭山，庸國總人口突破四萬，為遷國以來最高。

    庸國本就為四國翹楚，前幾年被魚國占了上風，是各種原因造成的結果，無論從國力、制度、國人組織力、尚武的習俗和傳統等方面，都不是魚國可比的，現在國君振作、揚州左郎偏幫，上下一發力，國勢立刻就上來了。

    而吳升的破境煉神，則為大庸蒸蒸日上的勢頭又添了一把火。

    國君慶予出宮相迎，肅容拜道：“卿一去三年，聽說卿是為了破境，寡人每日都在期盼，當真食不知味、夜不成眠，如今總算回來了，寡人欲拜卿為上大夫，誠請受之！”

    上大夫與國同休，是為重臣，故此慶予要“拜授”，態度要誠懇，語氣一定要發自肺腑，之后還要有儀式，只要對方覺得你不尊重，略顯輕浮，拒辭不受，傳出去日子就不好過了。

    吳升以前曾經拒絕過，現在依舊拒絕，論土地，芒碭山封地幾乎趕得上整個國內，論領民，國中第一，論財力, 隨身揣著兩百金, 作為煉神境丹師, 想掙錢毫無問題，他也沒有世人根深蒂固的上下之別的觀念，只要自身硬, 擔這個虛名得不償失，毫無必要。。

    辭讓一番, 慶予無可奈何, 只得從旁補償, 又給了吳升五甲國人的編制，這個比較實惠, 吳升卻之不恭，自然受了，他打算回去就再建五個堡甲, 充實國人之數。

    多了五甲編制, 當然就可以去工尹卓吾子那里領取五駕戰車, 這就可以組建一支偏師了, 套上四角牛，十車沖陣, 百越那些蠻部怎么抵擋？想起來就酸爽。

    入宮之后，慶予道：“揚州詔令，至今未下, 也不知今年茅貢幾何，寡人本自發愁, 今卿既歸，還請有教于寡人。”

    這是國君對外出歸來的重臣例行之舉, 問政納諫，一如吳升納諫于門客。

    吳升回答：“臣有內情, 臣得知，今年茅貢不征，但需出師以助楚，揚州詔令已在途中，不日便至。”

    慶予驚道：“這卻如何是好？”

    庸國國小力微，上了戰場，那就是給人送添頭, 在吳楚動輒數百、上千駕戰車的大戰中，隨便損失個幾十駕戰車不算什么稀奇事，對強國來說不是什么了不得的大事，于庸國而言, 那就是要命的重大挫折。

    吳升道：“聽聞吳軍此番出征，主帥為公子光，其在國中素有賢名，此戰勝負難以預料。”

    慶予更是心慌：“卿以為該當如何？”

    拒絕出師助戰是不可能的，先不說戰后經不經得住楚人一怒，單是眼前都不一定能過得了關。