鐘離英道：“孫兄他絕無此意，他說了，其實更愿隨行走前往會稽，助行走查捕申斗克，他是想出力的！”

    慶書忽然笑了：“原來如此……”思忖片刻，取來一根木簡令牌，提筆寫就：“著孫五留鎮揚州，查破積案，各方見令予助。行走揚州慶。”

    將令牌拋給鐘離英：“孫五想做事，為學宮效力，那就讓他好生去做，不要令我失望。原說讓你去查的積案，就交給他吧。”

    鐘離英小心翼翼建議：“我等都走了，學舍只有他一人，這如何查案？是否留幾個人手？或者……鷹氏兄弟不是留守小東山么，讓他們兄弟二人協助？”

    慶書一拍腦袋，給了鐘離英一個贊許的目光，道：“正忘了說，這回羅奉行有嚴令，所調學舍皆須全力以赴，我已經考慮過了，他兄弟也要同行。坊市的事務，他們手下不是有掌柜嗎？不過遠行月余，當無大礙。”

    鐘離英大悔，自己就不應該提他兄弟二人，他們兩個是自己心腹，走之前囑咐兩句，讓他們兄弟幫襯孫五一把不就好了？自己真是多此一舉！

    鐘離英不敢再說了，言多必失，天知道再多說幾句會不會給孫五帶來更大的麻煩，只得帶著慶書寫就的木簡令牌趕到碧溪潭。

    吳升看著令牌上的筆跡，不由笑了：“慶行走這是生怕我偷懶啊，還專門交代了工作，這是什么意思？別的事就不要操心了？”

    鐘離英只覺自己夾在孫五和慶書之間左右為難，說什么都不是，唯一能做的，就是以唉聲嘆氣來表明自己的心意。

    吳升道：“鐘離別為難了，我就是這么一說，發發牢騷。還要感謝鐘離為我轉圜，這不是令牌，這是我的保命符啊！”說著，向鐘離英深施一禮。

    鐘離英慚愧得無地自容：“孫兄……”

    吳升取出一枚龍虎金丹送過去：“鐘離遠赴千里，此行甚急，我也來不及設宴踐行……這是我前番在小東山收來的一枚龍虎金丹，贈予鐘離。鐘離切記，越地近于蠻荒，越是向南，越須小心……拿去，別跟個娘們似的！”

    鐘離英不再多言，接過龍虎金丹，向吳升鄭重告辭。

    吳升將他送出碧溪潭，望著他離去的背影，感覺忽然到位了，以木棍敲擊身邊的樹干，擊出空空之音，忍不住高歌：“風蕭蕭兮碧溪寒……壯士……”

    唱不下去了，意境有了，內容卻不合適，只能戛然而止。

    次日，慶書攜重吾、陸離、鐘離英、槐花劍、陳布、石九、萬濤、鷹氏兄弟、馬頭坡六友，總計十六人，浩浩蕩蕩啟程。

    左右顧盼之間，頗有幾分前呼后擁之感，慶書向著特意趕來送行的吳升擺了擺手，車駕向東而行。