伍奢問：“那你以為，如何才能令大楚強盛安康？向秦還是結晉？”

申包胥回答：“包胥以為，無論向秦還是結晉，都需我大楚君臣一心，上下一致，若是內部不穩、內爭不休，向秦也好、結晉也罷，最終都是低頭、都是祈憐。”

伍奢嘆了口氣：“伍氏輔佐太子二十年，哪里能夠說轉就轉？且費氏乃奸佞小人，若無我伍氏鎮之，日后恐生大亂?！?br/>
申包胥默然良久，道：“太傅用心良苦，他人未必體察太傅之心。更有甚者，或如林中虎狼，遇險而先示獠牙?！?br/>
伍奢道：“想動伍氏，也沒那么容易，我家高門望族，若想撲上來咬幾口，非嗑壞了他的牙！”

申包胥輕嘆一聲，告辭離去，親至郢都學舍，向吳升和薛仲告知：“青龍潭乃伍氏珍寶，無法割舍，還請兩位行走見諒，申某已然盡力了?！?br/>
薛仲被澆了個透心涼，向吳升道：“竟然選擇拒絕，太不給費氏情面了！怎么辦？”

吳升思索道：“走，我們去找伯嚭。”

薛仲問：“找他做甚？事情沒辦成，找了又有什么用？”

吳升道：“至少我們盡力了，畢竟青龍潭不是我等封邑，請費氏重新開價吧?！?br/>
和伯嚭的約見，是在白龍潭邊一處酒肆中，風景相當秀美，正對著不遠處的石橋，而擺設酒宴之處，就在池畔那座亭子里。

吳升望著對面的石橋，打量著眼前的亭子，不由一陣失神。

伯嚭笑道：“這里原是庸侯的莊子，庸侯自入郢都后，耽于酒色，所耗甚巨，入不敷出，便將他宅子的這個角隔出來賣酒，士大夫爭相捧場，倒令他日進斗金，堪稱生財能手。二位行走請看，那白墻之外就是庸侯的府邸了，我等在侯府之中飲酒閑談，當真別有情趣，哈哈！”

說白了，這是庸侯在以爵位掙錢，作為曾經的一國之主，他的爵位甚至比楚君還要高出一等，在他府上飲酒作樂、大肆笑談，不得不說，實在是樁很刺激的體驗。

吳升望著那堵白墻，心里很不是滋味。生逢亂世，身為小國寡君，那是一點錯誤都不能犯的，一旦犯錯，墻后的慶予便是下場。

不管怎么說，當年的自己算是盡責了。

薛仲將伍氏拒絕出售青龍潭封邑的事情告知伯嚭，道：“那處封邑，是伍氏根基，伍氏不愿出讓，我與孫行走也無可奈何?！?br/>