許多接到噩耗的親朋好友相繼帶著紙錢和箔來瞻仰老人家的遺體，孝子賢孫一邊燒紙一邊跪謝……

  門口搭了涼棚，涼棚里擺了四桌，專門招待前來吊唁的親友。

  朱寶根忙碌近兩個小時，肚子早餓了，想上桌吃飯主家沒邀請，想回家吃現在又不能走。因為陰陽先生算好了時間，要趕在下午1點38分送老人家的遺體去殯儀館火化。

  老人家現在穿著壽衣，去殯儀館前還要用白布裹上。

  事實上他的活兒不只是幫老人家裹白布，等火化回來他還要把老人家的骨灰裝進另一套壽衣，布置成人的模樣再裝入棺材，然后再按以前的傳統入土為安。

  楊二他們剛才在外面吃了，見老朱坐在角落里欲言又止，連忙起身走到老人家的大兒子身邊。

  “張老板，外面馬上開席，朱師傅忙了半天還沒吃飯呢。”

  張老板緩過神，正準備請老朱出去吃點，張老板的婆娘就拉拉他胳膊。

  張老板不明所以，跟著婆娘走出堂屋，一臉不解地問：“怎么了？”

  “他怎么能上桌？他上桌，別人吃得下嗎？”

  “那怎么辦？”想到老朱剛才做的事，張老板也認為讓老朱跟親朋好友一起吃飯不合適。

  張老板的婆娘探頭看看燒飯的地方，低聲道：“跟他打個招呼，我讓廚師盛點菜，讓他在邊上吃。”

  “好的，我去打招呼。”

  ……

  因為雙手摸過死人，人家覺得晦氣，上不了桌，只能搬張小板凳在角落里吃，朱寶根早習慣了。

  他正吃的津津有味，無意中發現圍在圓桌前吃飯的親友朝他指指點點、議論紛紛。

  不就是收斂死人嗎，至于這么大驚小怪？

  老朱覺得很沒道理，死人有什么好怕的，就算怕又有什么用？誰家不會死人，誰又不會死啊？再想到等把這家的活兒干完就能賺兩百，又覺得很高興。

  這時候，一個小孩突然驚呼道：“警察，爸爸，警察來了！”

  “什么警察，快點吃，別瞎說。”

  “我沒瞎說，不信你看。”

  眾人順著小朋友手指的方向看去，赫然發現一輛警車沿著鄉村公路往這邊開了過來。

  一個中年人沉吟道：“應該是路過。”

  “不是路過，他們拐過來了。”

  “他們來這兒做什么。”

  “不知道。”

  主家聽到外面的動靜，跑出來一看一樣覺得奇怪。老人家是壽終正寢，又不是非正常死亡，公安來做什么？

  就在眾人一頭霧水之時，警車緩緩停在他家東側的路邊。

  一個年輕的警察推門下車，迎上來問：“請問是張富余家嗎？”

  “是，我就是張富余，警察同志，找我有事？”

  “我不是找你，我們是來找朱寶根，他有沒有來你家？”

  老朱端著飯碗擠出人群，不看不知道，一看樂了，下意識問：“小陳，你跑這兒來做什么？”

  小魚的徒弟陳明可不敢把老朱當普通的退休職工，習慣性舉手敬禮：“朱叔好，朱叔，韓局讓我來請你回去。”

  “回去做什么？”朱寶根糊涂了。