兩日后，從白鷺郡而來的馬隊，終于趕到了成都之前。老友之情，讓徐牧特地出了城，迎在外面。

他起于微末的路，認真來說，周福是第一個貴人。只是后來的路子不同，才消息漸闕了。

當然，還是那句話，對于周福的入蜀，他心里不僅有疑惑，還有防備。

“周兄！”遠遠的，等到周福近了，徐牧帶著司虎，一下子迎了上去。

這模樣，驚得周福立即跳下馬車，不敢有任何托大，拱手而拜。

“拜，拜見蜀王。”

“老周，莫要客氣。”徐牧笑了聲，扶起了周福的身子。旁邊的司虎，更是像個怨婦一樣，哭咧咧的，喋喋不休地說著，那年在長陽羊肉湯子的事情。

周福欲言又止，但終歸只是賠笑，跟在后面準備入城。

城邊的驛館里，因為周福的到來，徐牧特地命人，先行備下了宴席。礙于最近和北渝的諜戰，他并不打算，在王宮面見周福。

“老周，入座。”徐牧笑著抬手。在樊魯的信里，他已經大致明白，這一次周福入蜀的情況。

為此，他不僅喊來了司虎，讓留在成都的陳盛，也一起趕了過來。都是當初望州的熟人，并無見外。

走出的驛館的殷鵠，平靜地帶上了門。

“老周，你我二人，當初算是拜把頭的兄弟，你若是有難事，不妨直說。”敬了幾盞酒，徐牧抬起頭認真開口。

酒宴上，司虎和陳盛兩個，也跟著轉過了臉，看向周福。

……

“故人周福，不過是一只蟬。蟬者，以噪音惑人。”長陽王宮外，常勝皺起了眉頭，聲音帶著冷意。

不知從什么時候開始，他發現自己，已經不是當年那個，坐在書房里一心一意讀圣賢的少年。

如近墨者，他的一身白袍，已經染了個黑。